胡思亂想間，日暮西沉，天色徹底暗沉。
母親拖著一身疲憊歸來，面色慘白如紙，眼底藏著驚魂未定的後怕，可看向她的目光，依舊帶著化不開的溫柔與疼惜。
終究，母親是疼她的。
為護她周全，蔣氏親手抹去了所有痕跡，滴水不漏地壓下這場風波，對外只宣稱蘇媛獨自賞荷失足落水。
那場惡毒謀害，自此成了無人知曉的秘密。
可風波雖平，府中局勢卻徹底變了。
祖母借蘇媛落水一事發難，以母親掌家疏漏、內宅管控不嚴為由，當眾收回了她執掌多年的管家權，又對府中下人來了一輪徹底大換血。
當日陪蘇媚餵魚的丫鬟，在老太太清理之前已經提前一步被她母親處理了。
可最大的變化，從來不在外物，而在人。
蘇媚發現，她的大姐姐蘇媛似乎有些變了。
從前的她溫順沉默，像一汪溫吞軟水，任人拿捏。
可大病初癒後，她依舊寡言少語，眼底卻沉澱著遠超同齡人的深沉銳利，行事穩妥有度，待人接物分寸嚴謹，不軟弱、雖然不爭不搶，卻也不會給他人染指自己物件的機會。
一層清冷疏離的氣場常年籠罩在她周身，通透清醒、淡漠疏離，讓人不敢輕易招惹。
蘇媚看不懂蘇媛這份脫胎換骨的蛻變，只心底莫名發慌，隱隱覺得，那個任由自己攀比、碾壓的好拿捏的嫡姐，徹底消失了。
自此之後，蘇府內宅的變故，接踵而至。
祖母徹底敲定決議，將蘇家管家權轉交給二嬸嬸韓氏手中，令她規整內宅、整頓庶務。
驟然失勢，蘇媚又慌又怕，日日纏著母親哭鬧，一邊懊惱自己行事魯莽闖下大禍，一邊憂心母女二人從此失勢，在府中再無立足之地。
可母親始終鎮定從容，溫柔撫著她的鬢髮，語氣篤定安穩，毫無慌亂：“別怕，不過是暫時敲打罷了。蘇家根基深厚，內宅規矩森嚴，豈是韓氏這等小門寡婦能長久把持的？再過些時日，管家權終究會重回我手中。”
她二嬸嬸是早逝二叔的遺孀，一介寒門出身的寡婦，無根基、無依靠，格局狹隘、性情吝嗇。
因此。蘇媚選擇也是全然相信母親的話。
只是二嬸嬸韓掌家的日子確實煎熬。
韓氏掌家之後一味剋扣各處份例、縮減府中用度，苛待下人、敷衍庶務，將好好的官家府邸打理得處處拮据、小家子氣派。
往日里蘇媚習以為常的精緻晨點、四時鮮果、上品茶水、雅緻器物盡數消失，取而代之的是粗糙茶點、寡淡茶水，就連伺候的下人也裁減大半，處處透著寒酸窘迫。
蘇媚愈發瞧不上二房一家人。
二房女兒蘇媗，也就是她二姐姐自小跟著寡母守著冷清偏院過日子，性子怯懦拘謹、敏感畏縮，素來是府中最透明的存在。
蘇媚從前便瞧不上她的怯懦卑微，如今因著韓氏的緣故，更是打心底裡厭棄這對母女。
蘇媚仗著自己身份尊貴、性子張揚，慣會人前直白打趣、刻薄譏諷，她數次當著蘇媛的面，刻意寒磣蘇媗，直言嘲諷韓氏寒門出身、身為掌家主母，把蘇府打理得拮据寒酸，連正經主子的體面都顧不全。
蘇媗性子軟怯，每每被她當眾譏諷，總是漲紅臉頰、低頭垂目，滿心委屈卻不敢辯駁半句，險些當場落淚。
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