凌安縣城。
十月中的凌安，天氣比邊關要溫馴幾分。
雖然風也在刮，但不至於刮在臉上像小刀子割肉。
可要說不冷，那也是假的。
大街上的行人，已經裹上了薄襖，縮著脖子走路，個個像移動的醃菜罈子。
陵北紫火鍋店凌安分店，大紅燈籠高高掛。
此刻，正是上客的時候。
大堂裡熱氣騰騰，每張桌上都架著一口小銅鍋，紅油翻滾，辣椒和花椒在湯麵上打轉，咕嘟咕嘟冒著泡。
吃客們脫了外衫，擼著袖子，夾著薄薄的羊肉片，往鍋裡一涮。
三秒撈起，蘸上麻醬，呼著熱氣，往嘴巴里塞。
有人辣得直嘶嘶，端起酸梅湯猛灌一口；
有人吃得滿頭大汗，拿著帕子，擦完額頭，繼續涮。
整個大堂跟仙境似的，雲霧繚繞，熱鬧得像過年。
可二樓最裡頭那間專屬包間，氣氛就完全不是這麼回事了。
包間不大，勝在清雅。
牆上簡簡單單地掛著兩幅字畫。
大門邊上，立著一扇普通的不能再普通的屏風。
炭火燒得正旺，噼啪作響。
桌子上擺著全套火鍋……
銅鍋裡的湯底，咕嘟咕嘟翻著花，紅油白沫交織。
香氣順著鍋沿往外溢。
但桌邊坐著的兩個人，誰也沒動筷子。
凌天靠在椅背上，手裡轉著一隻酒盞，臉上掛著笑，心裡頭卻是膩歪透了。
他今天本來心情不錯。
美食節完了，競拍會完了，該送走的人送走了，該上路的人上路了，正打算好好擺爛幾天，吃吃火鍋，喝喝小酒，結果……
這主兒找上門來了。
說好聽點，是客人；
說不好聽點，就是惡客。
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