“來了一趟北地，我的腿就好了。”
嚴旭風抬起頭，目光清澈而堅定。
“足以證明，北地是福地，與我有緣。”
“兒子想留在這裡讀書，跟著徐先生好好學，這個機會……”
“風兒，”嚴鐵木抬手打斷了他。
不是不想聽，是聽到一半心口就開始疼。
他猩紅著雙眼，蹲下身來。
一雙粗糙的大手，攥緊兒子的小手。
攥得死緊，像是怕一鬆手，兒子就會變成一股風飄走。
“北地苦寒，你看，這才十月中，風就跟刀子似的，颳得人睜不開眼。”
“你的腿還沒完全好利索，離不開人照顧。”
“你叫阿爹怎麼放心把你一個人扔在這兒？阿爹回去怎麼跟你阿孃交代？你阿孃那脾氣……”
“你是知道的，發起火來，能把咱們家的房頂給掀了。”
嚴鐵木沒說的是，他怕自己一轉身，兒子又出什麼意外；
他更怕的是，兒子離了他，不再需要他。
“阿爹，”嚴旭風反握住嚴鐵木的大手，小手包在大手上，暖烘烘的，“兒子想要站著讀書，不是坐著，不是躺著，是站著。”
“這個機會，兒子已經錯失了五年。”
“五年裡，別的孩子在學堂唸書，我只能在床上念；”
“別的孩子在院子裡跑，我只能在窗邊看。”
“現在，我終於能站起來了，不想再錯過一天。”
嚴旭風說到這裡，語氣忽然帶了點孩子氣的調侃：“先生那麼大把年紀，都能長留北地，兒子怎麼不能？”
與此同時，那麼大把年紀的徐冀琛，正在廣安堂後院和佟開一起吃早食。
熱騰騰的小米粥端上來，他剛喝了一口，就嗆得連連咳嗽。
咳得鼻涕泡都冒出來一個，幸好沒外人看見。
佟開頗為嫌棄地瞥了他一眼，端著碗往旁邊挪了半尺：“你看看你，當真是年紀大了，喝個粥都能嗆著？要不要給你拿個湯匙？或者乾脆給你根竹管嘬？”
大把年紀的徐冀琛：……
他拿著帕子捂住嘴，狠狠瞪了佟開一眼。
這老東西，比他大三歲，還好意思嫌棄他。
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