然而汪家老屋四周卻縈繞著令人脊背發涼的詭譎氣息，彷彿一個獨立於外界的冰封領域，與外界的炎熱形成鮮明對比，站在門口，能感覺到明顯的溫度差異，像隔著一層無形的屏障。
燥熱空氣中，絲絲陰寒如靈蛇遊走。
那些陰寒靈力無形無質，卻能穿透衣物，直抵骨髓，帶來刺骨的寒意，無端撩撥著人心最深處的恐懼。
讓人頭皮發麻，寒毛倒豎，肌膚泛起細密的戰慄，像是有無數冰冷的蟲子在爬，深入骨髓，連靈力都難以完全抵禦，只能勉強形成一層薄薄的防禦罩。
初次承接這靈力護罩翻修的艱鉅任務，杏花嫂體內金丹微微震顫。
那金丹是她二十年自動凝聚而成的，通體渾圓，散發著柔和的黃光，此刻卻像被投入了冰塊，表面凝結出一層薄薄的白霜，運轉的速度都慢了幾分。
這就是憂樂溝奇怪的地方，只要覺醒修為，之前的修行歲月就能補足，而且多數還是自動補充的，這一機制，也不知道是誰建立的，太逆天了。
靈臺處泛起不安的靈力漣漪，原本清明的識海變得有些渾濁，各種雜念如潮水般湧來，有對失敗的恐懼，有對未知的擔憂，還有對家族榮譽的顧慮。
熾熱日光彷彿化作無形威壓，從屋頂的破洞傾瀉而下，在地面上形成一個巨大的光斑，光斑的邊緣不斷伸縮，如同一個呼吸的巨獸。
光斑邊緣扭曲不定，似有無數雙隱匿在暗處的靈目冷冷窺視，那些目光來自老屋的各個角落，樑上、牆角、地板下，帶著審視、貪婪、惡意，讓她如芒在背，感覺自己像個被放在砧板上的獵物，一舉一動都在對方的注視之下。
村中那句古老訓誡“萬事皆有因果，修行需慎行”在她識海中不斷迴響。
這句話是她祖母臨終前傳授的，當時祖母躺在病榻上，枯槁的手緊緊握著她的手，眼神凝重如鐵：“丫頭，咱們憂樂溝的靈力護罩，是祖輩用血汗換來的屏障，關乎整個村子的安危。修它，是積德，能護佑百姓；也是結劫，會引動潛藏的危機。你要記住，心正，則靈力正，邪祟自退。”——這看似尋常的修繕工程，究竟會牽扯出何等超乎想象的靈異狀況？她不敢深想，卻又忍不住去想，那些關於老屋的恐怖傳說，如同鬼魅般在她腦海中盤旋。
老輩修士們常在月華如水的夜晚圍坐論道，地點就在村頭的老槐樹下，那棵槐樹已有千年樹齡，樹幹粗壯得需要五人合抱，枝繁葉茂，像一把巨大的傘。
他們會點燃艾草，那艾草是在陽氣最盛時採摘，經過靈力熏製而成，能驅散蚊蟲，也能驅散低階的陰靈，空氣中瀰漫著艾草特有的清香。
壓低聲音講述這座老屋的過往，聲音裡帶著敬畏與恐懼，像在講述一個禁忌的秘密。
據說每逢靈力潮汐洶湧的雨夜，破損的護罩便會傳來如泣如訴的嗚咽。
那聲音不似人聲，也不似獸吼，像是無數冤魂在同時哭泣，又像是某種巨大的生物在痛苦呻吟，充滿了無盡的悲傷與怨恨。
仿若被封印的怨魂在傾訴千年冤屈，聽得人徹夜難眠，心神不寧，第二天醒來，枕邊常會出現莫名的溼痕，像是淚水，用靈力探查，會發現其中蘊含著微弱的陰寒靈力，能讓人一整天都精神萎靡。
更有人目睹，特定時辰下，也就是子時三刻，天地陰氣最盛之時，屋頂上空會浮現若隱若現的靈影。
那些影子形態各異，有的像披甲計程車兵，手持殘破的刀劍，鎧甲上佈滿了鏽跡與血痕；有的像飄飛的女子，長髮遮面，衣衫襤褸，似乎在尋找著什麼；有的像猙獰的怪獸，頭生雙角，口吐獠牙，散發著嗜血的氣息。
伴隨著詭異的靈力波動一閃而逝，那波動陰冷而混亂，能干擾修士的靈力運轉，只留下滿心驚惶與疑惑。
有膽大的修士曾試圖捕捉，卻被一股無形的力量震飛，口吐鮮血，經脈受損，修為倒退三年，從此再也不敢靠近老屋半步。
杏花嫂自後門匆匆而入，後門的門軸早已生鏽，上面佈滿了綠色的銅鏽，轉動時發出“吱呀”的哀鳴，像是不堪重負的老人在呻吟，聲音在寂靜的院子裡格外刺耳。
周身靈力不自覺流轉防護，形成一層淡藍色的光罩，光罩上流動著細密的符文，那是她家族的護族陣法“杏林春滿陣”，能將那些陰寒靈力隔絕在外，光罩與陰寒靈力接觸的地方，發出“滋滋”的聲響，像水澆在火上。
光罩上浮現出她家族的護族符文，那是一個“杏”字的古體寫法，筆畫如樹枝般伸展，散發著生機盎然的氣息，能淨化周圍的陰邪之氣。
邱癲子從前門踏入，腰間的法器微微發燙示警。
那是一枚黑色的令牌，用玄鐵混合黑曜石製成，上面刻著“鎮邪”二字，字型剛勁有力，是他年輕時從一座古墓中所得，能感知到邪祟靈力，邪氣越重，令牌越燙。
此刻令牌燙得驚人，幾乎要灼傷他的皮膚，表面的字跡亮起紅光，像在嘶吼，釋放出淡淡的煞氣，與周圍的陰寒靈力相互抵消，發出“噼啪”的聲響。
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