除夕前夜的暮色像浸了墨的棉絮，慢悠悠地鋪滿憂樂溝的天空。
我和哥哥剛把最後一批靈魚歸塘，塘邊的積雪被踩得結實，留下兩串深淺不一的腳印，在夕陽餘暉裡泛著冷白的光。
守魚棚的煙囪升起嫋嫋青煙，父親正在棚裡除錯年節用的靈燈，燈芯爆出的火星子偶爾從門縫竄出來，瞬間被寒風捲走。
“月平，把南牆那串算紋鈴鐺掛高點。“父親的聲音混著木柴燃燒的噼啪聲傳來，“今晚子時是水行靈脈轉換的關口，別讓野風擾了陣眼。“我應了一聲，踩著結冰的木梯爬上棚頂，指尖剛觸到冰涼的銅鈴，鈴身便泛起細碎的金光——這是父親用塘底靈銅打造的預警法器，能感知方圓十里的靈氣異動。
哥哥正蹲在冰面檢查靈牌節點，他掌心的火靈根輕輕催動，冰層下立刻透出淡淡的紅光，照亮了塘底縱橫交錯的算紋脈絡。
“爹爹，西角的息壤靈眼波動有點異常。“他忽然抬頭喊道，撥出的白氣在冷空氣中凝成短暫的霧團，“比往年同期活躍三成，會不會是豆腐堰那邊的靈脈在聯動？“
父親從棚裡走出來，手裡握著半塊龜甲算籌，算籌上的紋路在暮色中隱隱發亮。
他走到塘邊閉上眼，指尖掐著複雜的訣印，片刻後睜開眼道：“是桃花瑪快醒了。
這老東西每六十年甦醒一次，正好趕在今年除夕，靈脈聯動是正常現象。“他頓了頓，目光掃過我們兄弟倆，“但也別大意，靈脈動盪時最容易引來宵小之輩，今晚的守歲要格外上心。“
我把鈴鐺掛穩，銅鈴在風中輕輕搖晃，發出清越的聲響，聲波盪開時，冰面下的算紋泛起漣漪般的金光。
這是父親佈下的“聲紋警戒陣“，不同的鈴聲對應不同的預警等級，今夜我們要守著這鈴聲度過除夕。
棚角的儲物架上擺著父親備好的年禮，兩壇封存的靈酒，幾包用靈紙包裹的乾果，還有給我們兄弟倆的新護符——哥哥的是赤銅鱗紋符，我的是龜甲算紋符，都透著淡淡的靈氣光澤。
夜幕徹底降臨，憂樂溝的鞭炮聲零星響起，各家各戶的燈籠次第亮起，像散落人間的星辰。
父親給我們分了守夜的班次，哥哥守上半夜，我守下半夜，他自己則在棚裡推演新年的靈脈走勢。
我靠在棚壁打盹時，聽見哥哥在冰面走動的腳步聲，還有他偶爾低誦口訣的聲音，火靈根的暖意透過牆壁傳來，讓寒夜多了幾分安穩。
子時將至，遠處的焰火開始綻放，絢爛的光火照亮半邊夜空。
我剛換哥哥休息，冰面下突然傳來極輕微的震動，像是有什麼東西在水下快速移動。
掛在南牆的算紋鈴鐺發出短促的輕響，三短一長，正是中階預警訊號。
我立刻喚醒哥哥，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了警惕——父親說的沒錯，果然有不速之客來了。
哥哥迅速催動赤銅護腕，護腕上的鱗片紋路亮起紅光，與冰面下的算紋產生共鳴。
我掏出靈訊盤，盤面的水紋立刻紊亂起來，一個模糊的赤點正在快速靠近息壤靈眼區域。
“是水行靈脩的隱匿術。“我低聲道，指尖在靈訊盤上快速點動，將赤點的軌跡標註出來，“用的是'沉水訣'，但靈力波動很雜，帶著火行氣息，像是……汪家的路數？“
哥哥已經走到塘邊，火靈根在掌心凝聚成微光：“不管是誰，敢在除夕闖陳家的地盤，就得嚐嚐算紋大陣的厲害。“他回頭衝我揚了揚下巴，“按預案來，你守靈訊盤，我去引他入陣。
記住，不到萬不得已不要啟動鎖魂咒，爹爹說過要給人留一線生機。“
我點頭應是，看著哥哥的身影消失在夜色中，他腳下的冰面留下淡淡的火紋，如同為敵人鋪設的引路標記。
靈訊盤上的赤點還在移動，越來越近，波動也越來越清晰，確實帶著汪家赤鱗訣特有的靈力特徵。
遠處的焰火還在繼續，沒人知道在這片熱鬧的除夕夜色下，一場無聲的較量即將在冰面之下展開，而這場較量，將成為我們兄弟倆修煉路上的重要一課。
當第一縷焰火的光芒照亮冰面時，我看見哥哥的赤銅鎖鏈從冰下驟然升起，帶著熾烈的紅光纏住了一道潛入的黑影。
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