這一發現讓他心中的困惑更甚，也讓他的希望徹底破滅。
原本還抱著一絲僥倖，覺得或許是自己探查不夠細緻，或許杏花嫂只是短暫離開，可眼前的蛛網與灰塵卻無情地打破了他的幻想。他站在牆前，怔怔地看著那些整齊的鞋子，只覺得一股寒意從腳底升起，蔓延至全身，讓他四肢冰涼，心境也沉到了谷底。
他隨手取下一隻布鞋，卻因心緒極度煩躁，手一抖，失手將鞋子摔落在地。
“啪”的一聲輕響，布鞋落在冰冷的地面上，鞋面朝上，像是一張無助的臉，靜靜地看著他。這聲輕響在寂靜的院落裡格外清晰，也像是一根導火索，瞬間點燃了他心中積壓的所有負面情緒。
這一摔，彷彿點燃了他心中積壓的所有情緒，他嘴裡不停地嘶吼著，聲音中滿是絕望與不甘：“蹤跡呢？靈脈異動的線索到底在哪兒！到底在哪兒！難道真的是我感應錯了嗎？”
他的嘶吼聲嘶啞而急促，帶著濃濃的哭腔，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來的一般。聲音在空曠的院落裡來回迴盪，又擴散到周圍的林間，驚起了幾隻棲息的夜鳥，撲稜稜地飛向夜空深處。這嘶吼聲裡，藏著對未知危機的恐懼，藏著對守護使命的焦慮，更藏著對自己能力的深深懷疑，在靜謐的中秋夜裡顯得格外蒼涼，格外無助。
這嘶吼聲裡，有對未知的恐懼，有對使命的焦慮，更有對自己能力的懷疑，在寂靜的夜裡顯得格外蒼涼。
夜色深沉，月光清冷，只有他的嘶吼聲在天地間迴盪，卻得不到任何回應。周圍的草木靜靜矗立，彷彿在冷眼旁觀他的失態；靈脈支流平穩流轉，沒有絲毫異動，像是在嘲諷他的小題大做。這種無人回應的孤寂，讓他的絕望愈發濃烈。
半桶將掉落的鞋子胡亂扔在一旁，又無意識地扯下牆上其他的鞋子，隨手丟棄，以此盡情地發洩著心中的憤懣與焦慮。
他的動作粗暴而瘋狂，雙手如同狂風掃過般，將牆上的鞋子一雙接一雙地扯下來，有的被扔向院角，有的被踩在腳下，原本整齊的鞋子瞬間變得亂七八糟。他的胸口劇烈起伏，呼吸急促，每一個動作都帶著一股毀滅般的力量，彷彿要將心中所有的憋屈、不甘與憤怒，都透過這種方式宣洩出來。
彷彿只有這樣，才能緩解內心的憋屈。
他不知道自己這樣做有什麼意義，只是本能地想要發洩。長久以來，他始終以沉穩、可靠的靈脈守護者自居，將所有情緒都壓在心底，可這一次，靈脈預警的落空、同伴的失蹤、自身能力的被質疑，讓他再也無法壓抑，只能透過這種近乎失態的方式，釋放心中的壓力。
這般折騰了一陣後，他體內的靈氣因情緒激動變得愈發紊亂，渾身的力氣彷彿被抽空，又像被抽去了脊樑骨一般，雙腿一軟，癱坐在冰冷的地面上。
紊亂的靈氣在經脈中肆意衝撞，如同奔騰的野馬，讓他一陣頭暈目眩，眼前陣陣發黑，胸口也傳來一陣悶痛，喉嚨裡湧上一股腥甜——顯然是情緒過激引發了靈氣逆行，這是修士修煉中的大忌。
他強咬著牙，將湧上喉嚨的腥甜嚥了回去，心中清楚，此刻絕不能倒下。
他是呱婆子一脈的傳人，是憂樂溝的靈脈守護者，若是連他都倒下了，那潛藏的靈脈隱患就更難排查，溝裡的鄉鄰與修士也將陷入更大的危險之中。這份沉甸甸的責任，如同一條無形的繩索，緊緊拽著他，讓他即便身處絕境，也不敢輕易放棄。
若是他出了問題，憂樂溝的靈脈隱患就更難排查了。
他腦海中不由自主地浮現出鄉鄰們期盼的眼神，浮現出呱婆子臨終前囑託他守護好靈脈的模樣，這些畫面如同強心劑一般，讓他原本渙散的心神有了一絲凝聚的跡象。
他在地上悶坐了許久，強忍著身體的不適，緩緩閉上雙眼，按照《靈犀通脈手札》中記載的“靜心訣”運轉靈氣。
他的指尖微微顫抖，艱難地結出“靜心訣”的起手式，試圖引導體內紊亂的靈氣迴歸正軌。起初，靈氣依舊桀驁不馴，每一次流轉都伴隨著經脈的刺痛，可他咬牙堅持著，腦海中不斷默唸“靜心訣”的口訣，強迫自己平復心緒。
一縷縷溫和的靈韻從丹田升起，順著經脈緩緩流淌，一點點平復心緒，壓制住紊亂逆行的靈氣。
那溫和的靈韻如同涓涓細流，慢慢沖刷著被狂暴靈氣損傷的經脈，也一點點撫平他心中的躁動。他的呼吸漸漸平穩下來，胸口的悶痛感也隨之減輕，原本通紅佈滿血絲的雙眼，此刻也漸漸恢復了些許清明。
過程極為艱難，每一次靈氣流轉到受損的經脈處，都會引發一陣刺痛，他卻咬牙堅持著，沒有絲毫放棄。
他知道，這是對自己失態的懲罰，也是對自己心境的磨礪。作為靈脈守護者，不僅需要強大的秘術，更需要沉穩的心境，若是連自己的情緒都無法掌控，又如何能應對靈脈異動的危機？每一次刺痛，都讓他更加清醒地認識到自己的不足。
過了大約一炷香的時間，他才漸漸緩過勁來，喉嚨裡的腥甜感褪去，頭暈目眩的症狀也消失了。
他緩緩睜開雙眼，眼中的瘋狂與絕望已然褪去，取而代之的是一絲疲憊與更加堅定的信念。他能清晰地感覺到，體內的靈氣雖然依舊有些虛弱，但已基本回歸平穩，不再肆意衝撞。
他撐著地面站起身，拖著沉重的步伐，滿心不甘地緩緩離開了杏花嫂的院落——即便此處沒有發現線索，他也不能就此放棄，必須前往下一個可能的區域繼續探查。
