四合院。
這一天，沒有去上工的易中海正無精打采地坐在自家門口的臺階上一邊心不在焉地啃著手中那塊乾巴巴、硬邦邦的窩頭，一邊滿臉憂慮地望著天空中翻滾湧動的雲彩。
隨著時間一分一秒過去，易中海心中的焦慮也愈發濃重起來。
因為金圓券的瘋狂貶值，令易中海那本就打算存錢養老的計劃雪上加霜，他認為他手裡的每一分錢都異常珍貴，如今他卻無能為力，只能眼睜睜地看著自己辛苦積攢下來的財富逐漸化為了泡影……
“唉……”
易中海忍不住長長嘆息一聲，接著便自言自語嘟囔道：“這泉城已經被紅黨的大軍解放了，那接下來，這四九城還能夠堅守多長時間呢？恐怕也是岌岌可危了吧......”
就在易中海坐在臺階上愣神的時候，賈張氏那尖銳刺耳的呼喊聲突然傳入了他的耳中：“易師傅！您看看現在這世道兒，簡直讓人活不下去了！哎呦喂，那糧店裡頭賣的糧食居然又漲價了！易師傅，咱要是再不趕緊去買點回來存著，連手頭上這些為數不多的金圓券都會變成一堆毫無用處的廢紙了！我得趕緊回去拿錢出去買糧食，東旭這孩子也不知道跑哪去了，也不知道在家裡幫我幹活。”
聽到賈張氏的話之後，易中海就像是遭了雷擊一樣僵立當場，他心中就像被澆下了一盆冰水，透心發涼。
此時，易中海甚至忘記了他手中正握著的那早已失去吸引力的窩窩頭，接著，他便毫不猶豫地站起身來，腳步踉蹌地衝進了他家屋裡。
一進屋門，易中海便語氣急促地喊道：“翠蘭，快快快！把咱家所有的金圓券統統給我找出來！”
此時此刻，易王氏正在裡屋忙碌，但她早就敏銳地將屋外的動靜全都收進了耳朵裡。
此時聽到易中海焦急的呼喊聲，易王氏早已心知肚明事態已經十分緊急，她二話不說立刻放下了手頭的事情，匆匆趕到了外間。
只見易王氏從抽屜深處小心翼翼地取出了他們易家的一摞金圓券，然後輕輕放在桌上。
易王氏那雙佈滿歲月痕跡的手微微顫抖著，手指輕柔地撫摸著那些印滿精美圖案的鈔票，這些金圓券曾一度代表著他們家的財富，然而短短一個月時間，四九城物價飛漲，貨幣貶值，如今這些金圓券所能購買到的糧食已經大打折扣。
看著眼前厚厚的一打金圓券，易王氏不禁陷入了沉思，這些錢若是擱在一個月前，可以換回大量白麵；可現在，恐怕只能買到過去一半數量的玉米棒子麵罷了，但時間緊迫，容不得她過多猶豫。
正當易王氏沉浸於回憶與憂慮之中時，易中海有些不耐煩地催促道：“翠蘭，你在那兒磨蹭啥呢？再怎麼數也不會多出一分啊！趕快把錢給我吧！”
就在這時，一陣急促的敲門聲又響了起來，接著就伴隨著賈張氏那尖銳刺耳的嗓音：“易師傅，您快點兒！再磨蹭下去，糧店裡可就要排起長龍了！我這不也是急著趕回家取錢才順嘴給你說一聲，咱們要是去得太晚，恐怕連麩皮都買不到了！”
聽到這話，易中海趕忙應了一聲：“賈家嫂子，您稍等，我馬上就來！”
接著，易中海就聽到身旁易王氏放低聲音說道：“當家的，如今這到底是什麼鬼世道啊！本想著換上金圓券後，生活會有所改善，誰知這世道竟然變成了這個模樣……我你們原先的婁老闆都已經逃之夭夭了，依我看，當家的，要不咱倆也趕緊逃離這座四九城得了，總好過被困在這裡坐以待斃吧？”
然而，易中海卻搖著頭輕聲反駁說：“逃跑？咱們能往哪兒跑？這間屋子、這些家當，難道就這樣捨棄不要了嗎？況且，就算咱們真的離開了這四九城，以後又靠什麼謀生？咱們膝下沒有一兒半女，如果走了，將來誰來照顧咱們晚年生活？我這些年的算計不就白費了？你可別忘了，後院那老東西手裡還有不少值錢玩意兒呢！咱們能走？”
除了手中的金圓券外，這間充滿煙火氣的屋子以及裡面擺放的各樣的傢俱和雜物，這些都是他易中海歷經半生風雨、摸爬滾打才積累起來的家業！
想著要是被迫離開熟悉的四九城，去一個完全陌生且未知的地方重新開始生活，易中海不禁感到一陣無奈與苦澀湧上心頭，畢竟，這間屋子即便想要將其變賣換取些許錢財以維持生計，在這世道恐怕也難以賣出個好價錢。
深深地嘆息一聲之後，易中海緩緩伸出那佈滿老繭的雙手，輕輕摩挲著眼前冰冷刺骨的木質桌面，然後像是下定某種決心般猛地一把抓起桌上的金圓券，並隨手胡亂地塞進自己的衣服口袋之中，緊接著轉身邁步朝著屋外走去……
此時此刻，原本寧靜祥和的衚衕已經陷入了一片混亂之中：男男女女、老老少少們都緊緊攥握著手中那一沓沓或嶄新或殘破的鈔票，神色驚惶失措地朝著街口方向拼命擁擠過去，每個人的步伐都顯得格外匆忙急促。
此時，平日裡那些整日守在街道兩旁叫賣貨物的商販們此刻也全都消失得無影無蹤，取而代之的則是一家家緊閉大門甚至連門縫都幾乎看不到絲毫縫隙的商鋪。
就在這時，不遠處傳來一陣嘈雜喧鬧之聲吸引住了易中海的注意。
原來一家糧店門口正上演著一場激烈的討價還價戲碼！
只見那糧店老闆一邊收錢找零時不停地緊皺雙眉，一邊嘴裡還唸唸有詞道：“唉呀，這錢要是不收吧實在說不過去，可要真收下了啊我豈不是虧大了？這金圓券到了中午時分說不定就根本不值這麼多錢了！”
