外面，是通往嶺南府城的主官道。
然而，這昔日車馬喧嚷的生命線，此刻已徹底淪為人間地獄的縮影。
道路現在早已泥濘不堪，車轍印裡積滿了渾濁的泥水，混雜著不知名的汙穢。
而道路兩旁，目光所及之處，觸目驚心！
沒有營帳，沒有篝火，只有一片混亂的的狼藉。
衣衫襤褸、骨瘦如柴的的流民們如同被隨意丟棄的破布娃娃，蜷縮在泥濘的地上，倚靠在枯死的樹幹旁，或是直接躺在骯髒的水窪邊。
呻吟聲、咳嗽聲、壓抑的哭泣聲、神志不清的囈語聲……匯成一片低沉而混亂的死亡交響，在死寂的清晨裡顯得格外刺耳和悲涼。
更讓人頭皮發麻的是他們的樣子！
林晚的目光掃過那些在痛苦中掙扎或麻木等死的身影，心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住。
他們裸露在外的皮膚呈現出一種詭異的的赤紅色。
不是健康的紅潤，而是一種彷彿皮下血管全部爆裂滲血般的暗紅。
尤其是在脖頸、手臂、胸口這些地方，那紅色更深更豔，如同被滾水燙傷，又像是皮膚下點燃了無數細小的火苗。
“他們的眼睛……”
林晚的呼吸猛地一窒。
那是一雙雙怎樣的眼睛啊！
渾濁、呆滯，佈滿血絲，更可怕的是，許多人的眼球像是承受不住內部的壓力，可怕地向外凸起著。
眼角的邊緣，都滲著暗紅色的血跡，如同流著血淚，那眼神空洞，失去了所有生命的光彩，只剩下痛苦和一種瀕臨瘋狂的絕望。
“咳！咳咳咳——嘔！”
一陣撕心裂肺的咳嗽聲從不遠處傳來，伴隨著令人牙酸的嘔吐聲。
林晚循聲望去，只見一個蜷縮在樹根下的中年男人，身體劇烈地抽搐著。
突然，他猛地向前一傾，一大口粘稠的的暗紅色鮮血從他口中狂噴而出，濺在身前的泥地上，如同潑灑開來的劣質顏料，散發著濃烈的腥氣。
他整個人隨即軟倒下去，只剩下胸腔裡如同破風箱般拉動的、艱難而急促的喘息。
林晚的手指猛地掐進了掌心，指甲陷進肉裡帶來一絲銳痛。
她強迫自己移開目光，可眼前所見，已深深烙印在腦海。
“疫病……比上次離開嶺南時，更兇猛了！更詭異了！”
“難道……”
她喃喃自語，聲音在口罩下顯得沉悶而驚懼。
“病毒……變異了？”
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