張員外臉上堆起苦笑，心裡叫苦不迭，嘴上卻連忙恭敬地回應：
“哪裡哪裡，女官大人您這話可真是折煞小老兒了！”
“能為大人效力，為朝廷分憂，是小老兒和鄉親們的福分！大人您有什麼要求，儘管吩咐！只要小老兒能做到，絕無推辭之理！”
林晚對他的反應很滿意，笑容更加明媚，清晰地說道：
“那就麻煩張員外，再幫我找一輛穩妥的馬車，再配一位經驗老到的車伕。”
“我—要—搬—師—回—朝！”
是的，嶺南的花海一除，瘟疫的源頭解決了，剩下的便是更加重要的藥物治療。
林晚現在卻是巧婦難為無米之炊，因為她還缺一件最重要的藥材，那便是“奎寧”！
她準備回京好好跟皇帝扳扯扳扯，將這味藥材拿到手，才好進行最後一步的工作，也是林晚心中長期以來的目標。
那便是“防疫”！
……
臘酒復臘雪，故人今越鄉。
雖然時節還未到臘月，但初冬的寒意已經毫不客氣地席捲了京都。
連續幾日的降雪，將這座雄偉的帝都妝點成了一片銀裝素裹的世界。
屋簷下掛著晶瑩的冰凌，街道兩旁的樹木枝丫上也積滿了蓬鬆的白雪，偶爾有耐寒的麻雀飛過，震落簌簌雪粉。
一輛看起來頗為普通、甚至有些不起眼的青篷馬車，車輪上裹著防滑的草繩，正“吱吱呀呀”地行駛在京都溼滑的青石板上。
路面上的積雪已被清掃到兩側，堆成了矮矮的雪壟，但融化的雪水使得路面依舊光滑難行。
車伕小心翼翼地控著韁繩，讓馬兒放緩腳步，馬車因此行駛得格外緩慢平穩。
車廂內，林晚裹著一件半舊的棉斗篷，靠著車壁假寐。
離開嶺南時的輕鬆心情，在越是接近京都時，反而變得越是沉甸。
近鄉情怯？
或許有一點。
但更多的，是對前方未知命運的隱憂。
這京都，對她而言，既是“故地”，卻更像是一個更加複雜危險的戰場。
突然，馬車突兀地停了下來。
帶來的慣性讓林晚的身體不由自主地向前一衝。
她猛地驚醒，慌忙伸手抓住車窗框，這才穩住身形。
“怎麼回事？”
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