原來當年文怡之父顧宜誠在趕考途中染病身亡，訊息傳回顧莊時，她母親聶氏立時便暈了過去。當時，母親已經有了四五個月的身孕，診脈的大夫們都說，八成是個男孩。由於母親太過傷心，日日哭泣，這胎沒保住，流了，母親傷了身子，又萬念俱灰，連藥也不吃，誰勸也不聽，生生熬死了。祖母盧老夫人知道聶家教女講究“三從四德”，又以貞烈為重，心裡便存了怨憤，想著若不是媳婦糊塗，不知保重，兒子也不至於絕了嗣，媳婦還絲毫不念女兒孤苦，硬要跟了兒子去，丟下她一個老婆子帶著小孫女兒在這人世間受罪。
說來也巧，聶家昌見妹子妹夫沒了，也是傷心，又擔憂這外甥女兒沒人照顧，老太太年紀大了，也不知道還能活幾年，擔心外甥女兒在族中受人欺凌，便想將文怡接過去撫養，又因為兒子年紀比他表妹略大幾歲，想讓兩個孩子定下親事，將來外甥女兒終身有靠，自己也能安心。
盧老夫人聽了這話，卻更生氣了，覺得聶家是要來奪她孫女兒的，她就只剩了這點血脈，怎能讓人搶走？！又嫌聶家兒子自幼體弱多病，將來還不知能不能養大，若是定下親事，將來有個好歹，孫女兒依著顧氏一族的規矩，是要守望門寡的，那豈不是害了孫女一輩子嗎？！況且，能教出媳婦那樣不顧大體的女兒來，聶家還不知道會把孫女兒教成什麼樣子呢！
聶家昌聽了這話，也生氣了。他妹子殉了夫，這婆婆還要說她壞話，他如何能忍？！於是兩人不歡而散。
聽了趙嬤嬤講述當年的事qíng經過，文怡才明白是怎麼回事，心中十分酸楚。原來，她也曾經有過弟弟……
抹去淚水，文怡哽咽道：“這麼說來，舅舅……原是疼我的？”趙嬤嬤嘆道：“舅老爺是真疼小姐，因老夫人忌憚他，他不好上門來，但每逢年節，也不曾忘了派人送禮，只是老夫人次次都把人趕回去了。”
文怡嘆了口氣。這件事，不管哪位長輩，她都不能埋怨。祖母和舅舅都是因為心疼她，才會鬧起來的，想到去世的母親，還有那未來得及出世的弟弟，文怡又忍不住默默哭了一場。
待擦gān淚水，文怡才道：“嬤嬤，既然是為了這個緣故，你說……祖母會不會不樂意我跟舅舅親近？”
趙嬤嬤抹了抹淚，想了想，道：“老爺太太的孝期已過了，老夫人雖傷心，瞧她平日的qíng形，大約已經消了幾分氣。只要小姐孝順，又不再提那撫養或定親的話，小姐想跟舅家來往，也是正理。老夫人不是不講道理的人，應該不會攔著的。”忽然又記起了一件事：“再過幾日，好象就是舅老爺生日是不是？我記不清是哪一天了，是初三，還是初五？”
文怡想了想：“是初四，那年我隨母親回孃家省親，才過了舅舅生日，第二天本來要回來的，舅母說，再過三天便是乞巧節，叫我母親過完節再走。”
趙嬤嬤也想起來了，笑道：“小姐記xing真好！就是初四！想來也沒兩天了，小姐若真有心跟他家來往，不如就備一份禮，以小姐的名義送過去給舅老爺祝壽吧？”
文怡點點頭，又搖了頭：“不，當年兩家鬧得這般，祖母又年年拒他家的禮，我得親自走一趟，不是為了給祖母賠不是，而是請求舅舅，不要怪罪祖母。”她越想越覺得自己有必要這麼做。家裡沒有得力的下人，有些話，在信裡說不清楚，她想要讓舅舅做自己的助力，就得親自跑一趟。
盧老夫人聽了趙嬤嬤的勸說，面無表qíng地看了孫女兒一眼：“你要親自過去？”
文怡心中忐忑，擔心祖母會生氣，但心中始終謹記“大事要緊”四字，點點頭：“是，孫女兒……為了守孝，三年不曾上門請過安了，實在是失禮，因此……想親自上門給舅舅賠罪……”又怕祖母多想，“孫女兒不會住夜的，當日就回！”
盧老夫人沉默了好一會兒，一直沒吭聲，直到文怡等到心驚膽戰，以為事qíng一定沒希望了時，才開口道：“既然要去，百多里路，哪裡一天就能回的？！叫張家兩口子陪著，帶上兩天換洗衣服，住兩日再回來吧！”
文怡喜出望外地望向祖母，盧老夫人卻起身進了裡間：“趙家的，記得備一份象樣的禮，咱們家雖敗了，在親戚間卻不能丟臉！”
文怡想要追進去，趙嬤嬤卻已看出主母臉上不好，忙攔住她，搖了搖頭，小聲道：“等晚上老夫人氣平了，小姐再撒個嬌，就好了。”文怡這才作罷。
盧老夫人在裡間，卻盯著妝臺上一隻錦盒發愣。今日下午，五房的侄媳婦過來，說起長房的小道訊息，直叫她心底發沉。怨不得孫女會打舅家的主意，她到底是老了……
到了七月初二那日，正是個大晴天。文怡定了在這天出發去平yīn城給舅舅拜壽，已經備好了四盒祝壽糕點，另有兩匣子壽禮，還有給舅母、表哥表姐們的禮物，趙嬤嬤又給她備下一小包袱的繡花荷包，裡頭裝有銀錁子、香餅等等，預備在舅舅家遇上別的親戚或是給下人打賞。盧老夫人親自囑咐了跟車的張叔張嬸許多話，方才將孫女兒送上了車，站在車前，想要說些什麼，嘴動了動，半天，還是沒開口，只淡淡說了句“路上小心些”，便回屋去了。
文怡看著祖母的背影，有些心酸，但她知道今天這趟遠門，是一定要去的，只能收拾心qíng，辭別了趙嬤嬤，帶著張嬸，坐著馬車往大路上去。
平yīn城在平陽以北，從陸路走，要繞過太平山東側，一路都是平直的官道，來往的人也多。文怡一行才出了顧莊不遠，便不得不停了下來。遠處有七八輛馬車停在那裡，將整條大路都堵住了，半輛馬車都過不去。
張叔遠遠看了一會兒，回來稟報說：“小姐，好象是長房和二房的人，小的看到了宣樂堂的管家，還有六小姐專用的馬車，七少爺也騎著馬在前頭跟二太太說話。”
文怡臉色一沉，問：“除了二太太，還有哪位長輩在？！”
“小的看不清，不過看馬車，大老太太興許也在。大約是在送別二少爺、七少爺和六小姐。”
文怡抿抿嘴：“既然如此，怕是要耽擱些時間，還有別的路可走麼？！”
張叔有些不解，小主人難道不打算過去請安？只是他向來老實，便道：“從太平山西邊走，也有一條路，離平yīn還要近些，小的幾年前去舅老爺家還走過兩遭，只是人煙少些。若是天氣好，一天都不用就能到城門了呢！”
文怡不想過去跟長房、二房的人見禮，便下了決定：“那就走西邊！走快一點，趕在天黑前到！”
張嬸忙說：“小姐，西邊偏僻，怕不太平。”
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