於老夫人愛憐地為文嫻稍稍整理了一下珠花髮飾的位置，又囑咐了許多話，最後還是蔣氏提醒她文嫻再不出門就要晚了，方才親自將文嫻送出了房門，目送孫女的背影消失在院門外，然後回到屋中，感嘆地道：“五丫頭的婚事若能做成，也是我們顧家的造化，只是可惜了，那位鎮國將軍不是嫡出。”
蔣氏有些冒失地道：“幸好不是嫡出，不然路王府還看不上文嫻呢！”
於老夫人不悅地看了她一眼，蔣氏方覺失言，訥訥地閉上了嘴。文怡垂首端立，只作不知，直到聽見於老夫人喚她，方才裝作無事地走上前去聽候囑咐。
於老夫人親切地道：“東陽侯府今兒請客，去的都不是尋常閨秀，你務必要禮數週全，舉止嫻雅，萬不可失了我平陽顧氏的臉面。”
文怡頭也沒抬地屈膝一禮：“侄孫女兒謹遵吩咐。”
於老夫人似乎對她的聽話十分滿意：“東陽侯夫人與小姐特地請你去，不用說也是為了那一日的事道謝。你萬不可仗著有恩於人，便自命不凡，需知東陽侯府門第顯貴，前去做客的閨秀也都身份非凡，你切記要謙遜待人，不可招惹麻煩。尤其是對待杜小姐，一定要多與她親近。她日後的身份貴不可言，你能與她結jiāo，也是難得的體面。”
文怡仍舊乖乖應了，心裡卻十分不以為然。
自打兩日前宮中有風聲傳出，太子妃的人選已經定了，加上太后、皇后先後賞賜了東陽侯府，連皇帝也親自下旨褒獎東陽侯近年在學術上的功績，外界關於杜小姐已屏雀中選的傳聞便沸沸揚揚地，侍郎府上下也有所耳聞，於老夫人自然是坐不住了。由於文慧與鄭麗君jiāo好，顧家此前與東陽侯府並無太深的jiāoqíng，甚至還有些不睦，文怡能得到杜夫人與杜小姐的抬舉，她自然要鄭重以對了。
然而她越是提醒文怡，文怡心裡便越是厭惡。事關皇家，又不是什麼好事，那件秘聞是不能傳揚出去的，再三提醒自己對杜家有恩，才是自命不凡的表現吧？杜淵如能入選太子妃，憑的是她自己的家世、才學與氣度，與自己毫不相gān！怎麼說得好象沒了她顧文怡，杜淵如便當不成太子妃似的？！特地提起平陽顧氏這個名頭，又是打著什麼主意？！
文怡從沒打算憑著杜淵如的關係得到什麼好處，也無心與高門貴女相jiāo，只盼著親事早日定下，她好回鄉陪伴祖母幼弟，怎奈何於老夫人遲遲不肯將事qíng定下，她總有一種對方在藉機要脅的感覺。
馬車很快就備好了，但此時出門卻稍嫌太早。杜家請她去吃午飯，時間還有兩三個時辰呢。文怡於是便向蔣氏問起文慧：“六姐姐的病qíng好些了麼？我有好幾日沒見著她了。”自打路王府茶會那日以後，她就再也沒見過文慧，聽說文慧病了，在自己的小院裡休養，姐妹幾個去探病，都被如意擋了回來。
蔣氏的眼圈一下就紅了，勉qiáng道：“好多了……她就是心qíng不大好……你們姐妹們若有空，就去看看……”
“看什麼？！”不等媳婦說話，於老夫人便打斷了她的話，“風寒是會過人的，萬一她們姐妹幾個也病倒了，該如何是好？！”又略放緩了神色，對文怡道：“我知道你是好孩子，擔心你姐姐的身體，不必擔心，她會好起來的。”
文怡扯了扯嘴角，應下了，心裡卻想起蔣瑤昨日沒讓家中前來請安的僕婦進內宅，直接在二門外打發了，回院的路上卻遇見了文慧院中負責灑掃的小丫頭。蔣瑤把這件事告訴她時，滿臉的嘲諷，看來文慧還沒死心，一直都在想辦法跟外頭聯絡。可是……既然連鄭麗君都信不過了，文慧還能找誰呢？
文怡坐的馬車到達東陽侯位於京城的府第時，已經將近午時了，滬國公府的兩位小姐先一步抵達，正與杜淵如說話。後者一聽說文怡到了，便立刻起身迎了出去。
文怡有些受寵若驚，但一想到於老夫人的盤算，便歡喜不起來，只是恭敬地行禮問好。杜淵如不以為意，親自攜了她的手，領她去見杜夫人。
杜夫人年紀近四十歲，瘦高個兒，膚色白皙，唇色略微發紫。她穿著簡單大方的孔雀藍魚紋潞綢褙子，石青銀襴馬面裙，頭上綰著圓髻，對稱cha著兩支梅花竹節紋碧玉簪。眉間有著淡淡的倦色，似乎身體不大好。
她一聽女兒說來的是顧家九小姐，眼中便是一亮，待文怡行過禮後，便迫不及待地讓人上前來給她細瞧。
文怡被她打量得有些不自在，微微側過了臉。杜夫人卻微笑道：“果然是個清秀聰慧的女孩兒。”又問她幾歲了，家裡都有些什麼人，等等，聽說她父母雙亡，只跟著祖母與嗣弟過活，便微微皺了皺眉，又問候起她祖母的身體安好，然後還問到了，是為了什麼緣故，才隨著伯祖母上京來的。
文怡有些為難，她上京是為了與柳東行的親事，但三姑母已經說了此事暫時不好宣揚，她若是坦白說了，萬一給顧柳兩家惹來麻煩怎麼辦？但若不說，又怕杜夫人會有別的想法，故而猶豫再三，也只能沉默以對。
杜淵如忽然道：“母親，兩位表妹還在那裡等我們呢。我先帶了顧九小姐過去吧？”
杜夫人看了她一眼，無奈地點了點頭：“好，你們年輕人自己玩去吧，要什麼吃的，玩的，只管吩咐人去要。”
杜淵如微微一笑，便拉了文怡走。文怡匆匆向杜夫人行了禮，急急跟上，心裡有些擔憂：“杜小姐，這會不會……太失禮了？”
杜淵如停下腳步，回頭看她一眼，淡淡笑道：“你別擔心，我母親……其實並非有意尋根問底，只不過……是為我丵cao心罷了。”
文怡不解，這是什麼意思？
杜淵如放緩了腳步，在走廊裡慢慢走著，苦笑道：“我自幼在家鄉長大，又是唯一的女兒，父母對我寵溺非常，我的詩書，還是父親手把手親自教導的。他們總說……將來必會為我尋一個好脾氣又知心的夫婿，不求大富大貴，只盼我能一生平安康泰就好。不料聖上恩典，召我進京，我只道自己謹遵父親與母親的教導，依禮行事便足夠了，不管能否有幸被選中，嫁入皇家，也不會失了父母的臉面。卻沒想到……這樣的想法實在太過天真……”
她停下了腳步，文怡也站住了，明白她的意思。宮中的勾心鬥角，可不僅僅發生在宮妃之間。杜淵如，差一點就要落入萬丈深淵，她怎會不為此驚怒？
杜淵如苦笑道：“我的xing子就是如此，要改，也不是一朝一夕的事。母親知道那件事後，當時便氣得吐了血，幸好只是一時急怒，並無大礙，但病qíng稍有好轉，她便責備我，不該將侍女留在花園之外，未曾帶在身邊。其實我那時候……只是覺得那樣太過張揚了，路王府侍女眾多，招待也殷勤周到，大多數閨秀都不曾帶侍女進園，我又何必這麼做呢？外頭關於我的傳言本就多了，我又何苦再叫人說我架子大？不料這一個小小的念頭，卻叫人鑽了空子，若不是九小姐……”
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