第57章 柳氏秘辛
涼風習習，花香陣陣，琴音嫋嫋，彩紗飄飄。文怡低頭聞著茶香，望著那淡綠水中上下浮動的茶葉，稍稍收斂了嘴角的笑意。
她偷偷瞥了屏風那邊一眼，見柳東行也在用眼角偷看自己，不由得臉上一紅，心裡又是甜，又有幾分懼意，忙移開了視線，從亭邊的綠草野花，到立柱上束縛彩紗的細繩打成的結，再到前方冬葵頭上戴的銀釵，接著是右方文嫻彈的琴上掛的彩穗，以及屏風上的花鳥，最後是遠處面帶不悅地瞪著柳家婆子的文慧那一身紅衣。如此轉了一圈，她方把視線轉了回來，盯著手中的杯子瞧。
柳東行一直沒吭聲，文怡越來越不自在了，總覺得自己的左邊臉頰發燙，只得自行尋個話題：“你方才提的……你二叔和二嬸……莫非指的是三姑母和三姑父？可我先前聽人說，三姑父原是家中嫡長來著。”
柳東行察覺到她的不安，正微笑著看她，聞言笑容一頓，收回了視線。
文怡感覺有異，深悔自己造次，忙道：“若是不方便，你只當我沒問過就好！”
柳東行低笑一聲：“沒什麼不方便的，理虧的又不是我。”他稍稍動了動身體，似乎想坐得舒服些，文怡小小聲說了句“那邊椅子上有蒲草編的厚墊”，便扭開頭去裝沒事人。
柳東行彎了彎嘴角，見周圍沒人留意，文怡那個丫環又只是盯著其他方向看，並未留意這邊，便迅速伸手越過折迭屏風，將椅子上的草墊抽了過來，觸手之下，只覺得又軟又韌，坐上去比長榻上的褥子舒服多了，也涼快些，卻是西山村的出產。他心中一柔，便把文怡提起叔嬸話題帶來的不悅都拋開了。
想了想，他低聲道：“這件事，其實提起來，有些對先人不敬，但如今謠言四起，若是我閉口不言，就怕你……你家裡從別處聽了些風言風語回來，反倒把我看低了。還不如我自個兒將實情告訴你，你再找人核實去，便知道我說的是真是假。”
文怡嘴動了動，但還是閉上了。她也不希望惹他難過，但想到那些流言，還有祖母的話，便忍不住想知道真相。
柳東行沉聲道：“這件事說來話長……要從先曾祖父那時說起。那已經是幾十年前的事兒了，當時柳家在恆安，雖然也是世代書香，但與那些仕宦大族卻是不能比的，平日交往的人家，也多是寒門出身的讀書人。先曾祖父在世時，有一位摯交，姓容，是一位秀才，膝下只有一女，與我先祖父同歲。那就是我的祖母，也是我祖父的元配妻子。”
文怡手上一頓，小聲說：“我曾聽聞長輩們說起，柳家的太夫人，孃家是姓姚的？”而且聽說跟當今皇后是一族的，還是皇后的姑姑！
柳東行沒有直接回答這個問題，只是繼續道：“先祖母早年喪母，父親又因疾去世，先曾祖父顧念兩家情誼，又見祖母孤苦無依，便讓曾祖母將她接回家中撫養，當時曾道，等祖父考得功名，便讓兩人完婚，只是怕惹人閒話，因此對外從不提起這個約定。”
文怡心中咯噔一聲，明白了幾分。既然柳東行的祖父娶回來的妻子是姓姚的，那不用說定是有了功名後，婚約便生了變故了。但既然有了柳東行，這位容氏太夫人自然也是進了門的，不知是怎麼分的嫡庶？
只聽得柳東行繼續道：“那年先祖父進京趕考，過了三月，仍舊沒有音訊。曾祖父卻染上時疫，病倒了。曾祖母身子不好，祖父又沒有兄弟姐妹，因此一應侍疾事宜，都是先祖母接手。後來……不知怎的，竟有訊息傳來，說是祖父……在京中染了急症，沒了！”
文怡吃了一驚：“怎會有這樣的傳聞？！”
柳東行苦笑：“事後才知道，病死的那人與先祖父名諱只差了一個字，讀音也有些相似，想是以訛傳訛，鄉間不知，又見祖父遲遲沒有音訊，只當是他沒了。”
文怡嘆了口氣：“你們這樣的人家，便是當年家世不如眼下，總該有一二僕從隨行吧？若真的出了事，難道就沒人送個準信回來？”
柳東行搖搖頭：“我哪裡知道？都是聽老人們說的，想必當時慌亂間，也沒人想到這一點吧？總之，曾祖父聽聞噩耗，便一病不起了。他是柳氏嫡長，統領全族，唯一的兒子沒了，族人自然是少不了要過問後事的。”
文怡心中明鏡般，知道那些柳氏族人定是想趁火打劫了，想起自家的境遇，便暗暗咬了咬牙：“不是說……是詩禮傳家麼？！”
柳東行看了她一眼，眼中滿是嘲諷：“你我心知。”文怡眼中一黯，低下了頭。
柳東行又接著道：“聽說當時是一片混亂，先曾祖母幾次被氣得厥過去，家中上下群龍無首。這時候，是先祖母站出來，以柳家媳婦之名，將眾人穩住的。”
文怡不由嘆道：“你這位祖母，倒是仁義之人！”她不過是被接進柳家撫養，但既無明言的婚約，又不是親眷，即便柳家家產易主，也於她無礙的。她一站出來，卻是自己跳進了泥沼中。
柳東行眼中一黯，怨忿之色一閃而過，但很快就恢復了正常：“曾祖父與曾祖母都勸她，說會替她尋一戶好人家嫁出去，讓她不必委屈自己。祖母卻道，生受柳家教養之恩，早將先曾祖父與先曾祖母視作父母，如今眼見老人有難處，怎能袖手旁觀？曾祖父見拗她不過，只好應了，卻交待曾祖母，只等三年孝滿，便鄭重發嫁義媳。就這樣，曾祖父臨終前，祖母捧著祖父的牌位拜了堂，正式成為柳家媳婦。”
文怡一時沒忍住：“難道是拜堂過後，才知道令祖父平安無事？！那他又怎能再娶他人呢？！莫非他不肯承認這樁婚事？！”就算是陰差陽錯之下成的親，也是佔了大義之名的，這個妻子已經算是娶回來了，如果柳東行的祖父不肯承認，他的名聲可就臭了！德行有虧，日後更是別想在官場上立足！
柳東行沉了沉臉：“先祖母一邊照顧病中的曾祖母，一邊操辦了曾祖父的後事，披麻戴孝，哭靈守制，無人能挑她一點錯兒！便是族人，也都暗暗佩服，也有人勸她在族中過繼幼兒為嗣，延續柳家長房香火的。就在祖母與曾祖母商量這件事時……”他咬了咬牙，“祖父卻帶著新婚妻子回來了！”
文怡忙道：“難道這時候他已經娶了妻子？！”
柳東行悶聲道：“他原不知道曾祖父去世之事，殿試也中了三甲，只不過中榜後與幾個同科學子去人家花園裡遊玩，不慎摔了腳，只好借住主人家的房子養傷。那家就是姓姚的！雖然也是京中大族，但族中並無顯宦，官職最高的是當時任職鴻臚寺右少卿的姚北之姚大人，那時候……姚大人的千金還未出世呢！誰也不知道她後來會成了一國之母。祖父借住的那家也不過是姚家的偏支，兒子與幾個新科進士交好，本身卻無功名。也不知道祖父是怎麼得了那家老人的歡喜，不到兩個月，就將女兒嫁他為妻了！”
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