葉青兒修仙歷275年，深秋，十月三日。
北寧海。
浩瀚無垠的海面，如同一塊巨大無朋、深藍近墨的綢緞，在略顯蒼白的秋日天光下，鋪展至天地交接的盡頭。
海風帶著鹹腥與寒意，掠過波濤，捲起細碎的白色浪沫，永無休止地奔湧、追逐。在這片蒼茫之上，一艘龐大得宛如移動島嶼的玄龜舟，正破開深藍色的海面，沉穩而堅定地向南方緩緩行駛。
龜甲般的船殼上鐫刻著古老的防禦符文，在流動的海水映照下，偶爾閃過不易察覺的靈光。
船隻航行帶來的破浪之聲，規律而沉悶，是這片廣闊天地間最持續的背景音。
若將視野拉近，投注到這玄龜舟的甲板之上，便能看清其上乘客，竟皆是一些熟面孔。只是氣氛，卻並非全部如友人同遊那般輕鬆愜意。
船頭首位，一道纖細卻挺得筆直的背影獨自佇立，青絲被海風拂動，衣袂獵獵作響。正是葉青兒。
她只是沉默地望著前方海天一色的遠方，彷彿要將那片空洞的藍深深烙印在眼底。無人能看清她此刻的神情，但那過於僵硬的肩線，以及周身瀰漫的那層無形卻幾乎凝成實質的低氣壓，都清晰地昭示著生人勿近的訊息。
那並非單純的冷漠，更像是一種將萬千情緒強行壓鑄成冰封外殼後的死寂。
在她身後不遠處，元嬰中期的青蛇真人，正手捻長鬚，目光復雜地凝視著徒弟的背影。
他那雙閱盡滄桑的眼眸中，交織著難以掩飾的歉意、深深的憂慮，以及一絲無力迴天的悵然。
嘴唇幾次囁嚅，似乎有千言萬語堵在喉頭，想要上前寬慰幾句，或是解釋什麼，但最終，所有的話語都化作一聲沉重得幾乎要被風吹散的嘆息，無聲地嚥了回去。
他知道，有些傷口，並非言語能夠撫平，有些經歷，造成的裂痕，需要極其漫長的時間或許才能勉強彌合。
而他，作為師父，在那兩年裡卻因為實力不濟，幾乎什麼都做不了，心中豈無愧疚？
在船舷一側，畫風則截然不同。
倪旭欣，葉青兒的道侶，似乎完全未受這低沉氣氛的影響，或者說，他正以自己的方式試圖打破這沉悶。
他竟不知從哪兒搬來一張小凳，架起一杆魚竿，像模像樣地在那裡垂釣。
只是，玄龜舟雖看似緩慢，實則航行速度極快，那魚鉤入水後便被高速拖行，與其說是釣魚，不若說是考驗哪條倒黴透頂的海魚會想不開主動撞上那疾馳的鉤子，自尋死路。
不過很顯然，截至目前，倪旭欣才是那個更倒黴的——魚簍裡空空如也，連片魚鱗都沒有。
但他似乎樂此不疲，專注地盯著那根本不可能有魚上鉤的魚線，嘴裡偶爾還嘀咕著：
“奇怪，北寧海的魚都這麼精明嗎？”
卻全然沒有注意到玄龜舟漂過的海面上，每隔一段距離就會有魚類的屍體鎖塊漂浮在海面上，皆是被他放下的那高速移動的魚鉤活生生撞碎掉的可憐之魚。
魚：“請開啟麥克風交流。”
此行的核心人物，百里奇，則顯得焦躁不安。
他無法靜坐，不停地在甲板有限的空地上踱步，腳步時而急促，時而滯重。
他的眼神一次次地、小心翼翼地瞟向船頭葉青兒的背影，那目光中充滿了濃得化不開的愧疚和一絲不易察覺的畏懼。
他雖然不曾瞧見海景壹號內那慘像，卻也大概知曉，葉青兒此番護送他前往化龍海，並非全然出於自願或舊誼，其中必然牽扯到與江姐姐那極不愉快的兩年交易。
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