夜晚，這支車隊在官道旁邊停下安歇。
他們沒底氣去村裡投宿，也謝絕了護送縣兵的邀請，無論縣兵怎麼熱情建議，帶隊的老山民始終搖頭。
很顯然，在警惕。
祖祖輩輩生活在苦寒之地，為了一點物資需要跟野獸搏殺，因此他們不相信任何人，只相信自己能保護自己。
但他們並不愚昧，知道靠近官道紮營比較安全，五輛車子圍城一圈，老老少少就那麼蜷縮在一起和衣而眠。
護送的縣兵很無奈，想要靠近就會收到警惕目光，只能也在附近搭個帳篷，夜裡守著防備這些山民出事。
其實，這些山民出不了事。
他們有武器，個個很矯健，哪怕是五六歲的娃娃也目光堅毅，有一種中原漢人難以見到的銳利。
縣兵燃起兩堆篝火，一堆給山民一堆給自己，圍坐值守，小聲閒聊。
“李頭，你說說，這些山民真不像話，竟然懷疑咱們的好心。”
“明明可以去縣裡投訴，非要在野外受這份苦，他們車隊有孩子，也不怕露宿生病。”
對於縣兵的抱怨，領頭的則是嘆息一聲，道：“也許，這就是他們的生活智慧吧。我聽去過白山黑水的老輩講，那裡簡直不是人待的地方，到處是原始森林，野獸比人還要多，在那種地方討生活，心思不警惕一點是不行的。”
縣兵們全都點頭，贊同領隊的說法。
忽然一人小聲開口，語氣帶著某種迷惑，道：“可是，陛下剛剛釋出大開發詔書，書吏們整天給百姓宣講，咱們也跟著聽了個耳熟，要是按照書吏們的解說，白山黑水屬於一座大寶庫啊。”
“王書吏說，陛下要遷徙八百萬人口過去。”
“孫書吏講，陛下在聖旨之中把那裡稱作大糧倉。”
“前兩天我還聽劉主簿提了一嘴，說是白山黑水一旦開發就能供養整個中原，到時候，咱們大唐會成為整個天下的霸主。”
“李頭，你說說，明明山民過的這麼差，為什麼陛下認為那裡是寶庫。”
姓李的縣兵頭領嘿嘿笑起來，語氣明顯有著一種莫名的榮耀感，得意道：“這就是咱們陛下的偉大之處，化外的山民豈能和陛下相比，哪怕他們祖祖輩輩生活在白山黑水，可他們守著上蒼賜下的寶庫卻不會用。”
“比如鍊鐵，他們會嗎？”
“陛下在聖旨中描述，白山黑水有一座巨大的山脈，全是露天鐵礦，隨便砸一塊石頭碾碎了就是鐵礦粉，投入爐子之中，簡單一煉就是鐵。然而，山民不會煉啊。”
“你瞅瞅他們手裡拿的武器，簡易的簡直慘不忍睹……”
“弓箭雖然是獸筋做的，但他們的箭支沒有鐵箭頭，意味著射殺不了猛獸，只能射一些小兔野雞之類。”
“還有矛，矛尖用的是獸牙，看似鋒利，其實純屬沒辦法，可憐啊，這個山民部落竟然沒有一點鐵質武器。我甚至有所懷疑，他們祖祖輩輩沒用過鐵鍋煮東西吃。”
“由這些生活細節可以推算，他們的蠻夷程度何等嚇人，連鐵器都沒有，祖祖輩輩過的日子可想而知。”
“然而如果你們反過來想想，會發現陛下說的一點沒有錯，正是由於那裡的山民愚昧，所以才讓一座巨大寶庫的物資沒被消耗過。”
“巨大的礦山山脈，據說可以開採一兩千年……”
“昂貴的黃金，據說河道里的沙子之中就能採出來……”
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