槐樹屯的重建工作，在九處的高效運作和充足資金支援下，進展得飛快。
推土機轟鳴著推倒殘垣斷壁，嶄新的磚瓦木材被源源不斷運來，地基重新夯實，屋架再次立起。官方的說法是一場罕見的、由地質氣體洩漏引發的連環爆炸和群體性幻覺事件。倖存下來的村民們，在接受了心理干預和些許記憶模糊處理後，大多選擇了接受這個解釋，將那段恐怖經歷深深埋藏，努力投入到新的生活中去。
悲傷依舊瀰漫，失去親人的家庭門口掛著白幡，但活著的人總要向前看。炊煙重新升起，雞犬之聲相聞，似乎一切都在迴歸正軌。
只有我知道，平靜的水面之下，暗流從未停止湧動。
我身上的傷勢在九處提供的特效藥和自身逐漸復甦的雷炁調理下，好了七七八八。眼睛的灼痛感基本消失，透視能力恢復，甚至因為地元珠破碎後的力量緩慢吸收融合，變得更加凝練和可控了一些。只是每次催動時，視野中偶爾會閃過一絲極淡的土黃色光暈，那是地元之力尚未完全煉化的跡象。
都功印依舊黯淡，握在手中只能感受到一絲微弱的溫熱，內部的先天雷炁彷彿陷入了沉睡，需要長久溫養。
老道士還沒醒，被轉移到了縣裡九處設立的秘密醫療點，由專家和慧明大師留下的丹藥維持著生機。我去看過他幾次，他臉色依舊蒼白，但呼吸平穩，像是在做一場漫長的噩夢。
秦隊長忙得腳不沾地，既要處理善後，又要寫報告，還要部署對逃逸魔胎核心的搜尋。他給了我一個特製的衛星電話和一枚刻著複雜紋章的金屬徽章，算是“外聘專家”的臨時憑證和聯絡方式。
“這是初步協議，你看一下。”幾天後，他把一份厚厚的檔案放在我面前，語氣正式，“享有一定許可權和資源支援，但需要接受定期評估和任務派遣。當然，你也可以選擇簽字拿錢，然後忘記一切。”
我沒有過多猶豫，在協議上籤下了名字。不是為了那豐厚的津貼，而是我知道，只有留在這個體系內，我才能獲得更多關於那魔核的資訊，才能有能力應對未來的威脅。
秦隊長收起協議，似乎鬆了口氣：“歡迎加入，李二狗同志。雖然方式特殊，但你和你那位道長朋友，是我們目前遇到的、極少數能正面應對那種東西的人。我們需要你的能力。”
他頓了頓，臉色凝重起來：“關於逃逸的魔核，我們調動了所有能調動的監測裝置，衛星、地質、能量波動……但一無所獲。它就像徹底蒸發了一樣。有兩種可能，一是它極度虛弱，隱藏極深；二是……它已經找到了一個完美的宿主，完全收斂了氣息。”
我的心提了起來。完美的宿主？會是什麼？人？動物？還是某種物體？
“我們正在排查近期所有異常事件報告，尤其是槐樹屯周邊區域。”秦隊長揉了揉眉心，“但這如同大海撈針。所以，你的眼睛，或許是我們目前最有效的‘探測器’。”
壓力再次落到肩上。
接下來的日子，我一邊熟悉著九處提供的一些基礎資料（關於國內外零星超自然事件的檔案，看得我頭皮發麻），一邊嘗試著運用恢復的神眼，在村子周圍進行地毯式搜尋。
我“看”過每一寸土地，每一片山林，甚至河床深處。能看到地下埋藏的屍骨、礦脈、古墓，能看到山林中精怪的微弱氣息，能看到河水下的暗流湧動，卻始終找不到那絲屬於魔核的、極致邪惡冰冷的波動。
它到底藏在哪裡？
小雅經常陪我一起外出，她手臂的傷好了，體內那絲微弱的雷炁似乎也穩定下來，雖然無法主動運用，但讓她精力比以前旺盛了不少，對周圍的感知也敏銳了些。有她在身邊，我這枯燥而焦慮的搜尋工作，似乎也不那麼難熬了。
趙小梅和王大夫也漸漸從陰影中走出，趙小梅甚至成了重建工作的婦女隊長，風風火火，指揮若定。她看我的眼神多了幾分敬畏，但也僅此而已，彷彿那夜的並肩作戰和離奇經歷，都隨著官方解釋而慢慢淡去。
這樣也好。普通人，就該有普通人的生活。
我以為日子就會在這種緊張的平靜中持續下去，直到我們找到線索，或者魔核再次現身。
直到那天下午。
我和小雅剛從後山一片區域搜尋無果回來，就看到趙小梅風風火火地跑來找我，臉上帶著焦急和疑惑。
“二狗！不好了！出怪事了！”
我心裡咯噔一下：“怎麼了？又有人發瘋了？”難道魔核開始作祟了？
“不是人！”趙小梅喘著氣，指著村東頭方向，“是地！是張老瘸子家那塊自留地！邪了門了！”
張老瘸子？他家不是沒人了嗎？自從那晚我們知道他被張衛國抓走後，雖然九處後來去搜查過，只找到一些掙扎痕跡，人早已不知所蹤，大機率已經遇害了。
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