不遠處那個背影，乍一看十分眼熟。
“世子還沒回來？”陸清容站在書房門前，目不斜視。
“回夫人，還沒。”墨南規矩地應著。
陸清容這才微微側身，隨口問道：“那個是誰？”
“是江公子。”墨南反應很快，“上次幫著孫大人來送信的就是這位江公子了，是《景熙大典》的纂修官江慎之大人的長子。”
果然是江凌。
此時他身著一襲牙色衣衫，立在離書房不遠處的一顆柳樹之下。
陽春三月，與初春乍暖時相比，樹上垂下的枝葉又增添了幾分濃綠。看著在和風中擺盪的柳條，搖曳輕揚、如線如絲，陸清容突然覺得，那姿態似乎與樹旁之人有著幾分相似。
陸清容對著墨南微微點了點頭，領著綠竹向樹旁走了過去。
“世子不在榆院，許是去了鎮北將軍府。”陸清容站在他身後，輕聲說道。
江凌這才緩緩轉過身來，不慌不忙：“我知道。”
陸清容只愣了片刻，並未問他是不是來了榆院才知道的，而是靜靜站在那裡，聽他自己說下去。
卻不想，江凌好半天都沒有再出聲。
好在綠竹就站在她身後不遠處，此時的片刻寂靜沒有讓陸清容感到不適。
“我正是從鎮北將軍府過來的。”江凌還是先開了口，“姜千戶的腿傷已經好了許多，可以讓小廝扶著下地行走了。”
“你和姜濛很熟悉？”陸清容記得，兩個月前，正是孫一鳴和江凌把身負重傷的大表弟姜濛從漠北送回京城的。
“我和孫大人剛到漠北之時，就拿著鎮北將軍的親筆信去找了姜千戶。”江凌回憶道：“他著實幫了我們不少忙。漠北的官兵在孫大人面前，大都是在打官腔，一副遮遮掩掩之態，若不是姜千戶，孫大人的差事恐怕還要多費幾番工夫。”
陸清容聽他說完，思慮了片刻。
原本只想過來和江凌寒暄幾句便離開的，卻因聽到江凌提起漠北，觸到了多日縈繞於她心中的擔憂。
“孫大人去漠北，到底是有什麼差事？”陸清容終於問出了心中的疑問，以往她也曾問過蔣軒，但總感覺他的回答有些含糊。
“勘察防務。”江凌說得直截了當，“皇上親自安排的，想來是那時候就對番蒙人開始擔心了。”漠北戰事已起，江凌覺得早沒了遮掩的必要。
這話但凡從別人嘴裡說出，陸清容多少都會有些震驚。
“那勘察的結果如何？”陸清容並非明知故問，而是真的關心。
“我們去的時候，其實已經有些晚了。漠北的百姓屢遭番蒙人的搶掠，且已有了愈演愈烈的態勢。孫大人當即寫了密摺，向皇上如實奏報，卻還是慢了一步。”江凌的聲音少有如此失落，“姜千戶受傷的時候，我就在現場。當時一大隊番蒙騎兵，聲勢浩大地來突襲，來勢兇猛，人數上又站了壓倒性優勢，大齊的守軍絲毫沒有還手之力。我們幾個之所以能撤回來，全是因為番蒙人希望留下活口，擾亂前線軍心……”
聽江凌講著漠北百姓水深火熱的境況，以及番蒙騎兵兇惡殘暴的攻擊，陸清容的心情越來越低落。
她早已無暇去思量，那孫一鳴究竟何德何能，讓皇帝親自安排他擔此重任。
此時的她只有一個疑惑。既然皇帝對漠北戰事早有預感，為何反應卻是如此緩慢？孫一鳴的密摺是否上晚了暫且不論，即便是在番蒙人已經大軍進犯，戰火燃起了許久之後，大齊內廷依舊顯得尤為慌亂。就連徐翼將軍率領的援軍都幾近全軍覆沒，可見果真是全無準備。
“徐將軍的事……你也聽說了吧？”陸清容試探著問道。
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