夜雨如注，砸在相府的青瓦上，濺起千萬點水星，將廊下的燈籠光暈都打得支離破碎。
雨珠順著簷角成串滑落，像斷了線的珠簾，在石階上敲出沉悶而急促的鼓點，空氣裡瀰漫著溼木、冷鐵與焦油混雜的氣息。
蘇晚靜靜立在書房之外，任由潮溼的夜風捲著寒意侵襲而來，衣襟貼在背上，涼得像一層薄冰。風從袖口鑽入，拂過手腕內側最柔嫩的皮膚，激起一陣細微的戰慄。
那扇沉重的楠木門扉如同巨獸的嘴，緊緊閉合，木紋在昏黃光下如凝固的血管，每一次呼吸都彷彿能聽見它吞嚥秘密的低響。
門內，顧昭之的聲音被刻意壓制著，卻依舊有零星的字眼如利刃般穿透門縫，刺入她的耳中——“……李崇血書……宮中……萬萬不可輕動。”
是崔九的聲音在回應，同樣低沉：“大人，可那畢竟是……”
“沒有可是！”顧昭之的聲音陡然嚴厲，帶著一絲不容置喙的決絕，“此事牽連甚廣，一步踏錯，便是萬劫不復！”
蘇晚的指尖在袖中微微蜷縮，觸碰到那張被體溫捂熱的泛黃字條——“你若活著，記得查西角門。”紙面粗糙，邊緣已磨出毛邊，像一道舊傷。
西角門，李崇，宮中。
電光石火間，所有線索在她腦中轟然串聯。一道無聲的驚雷在顱內炸開，耳膜嗡鳴，彷彿聽見了去年冬夜原主奔跑的腳步聲，聽見了亂棍砸落時骨骼碎裂的悶響。
一股冰涼的明悟自心底升起，瞬間澆熄了她胸中那點殘存的怨懟。
他不是不願查，不是冷漠到無視那夜為他而死的少女。
他是怕，是懼。
這盤棋太大，棋盤之上是九重宮闕，執棋之手高懸天際，他顧昭之縱然權傾朝野，也不過是一枚隨時可能被捨棄的棋子。
一旦觸碰到宮闈秘辛，引來的將是焚身之火，不僅是他自己，整個顧家都將被拖入深淵。
可她若就此退縮，那夜那個為了替他藏身，最終慘死在亂棍之下的原主，便真的白死了。
那份不甘與執念，依舊在她這具身體裡叫囂，像一根燒紅的針，刺進骨髓。
蘇晚緩緩收回了目光，轉身沒入雨幕下的迴廊。雨水打在臉上，涼得刺骨，卻讓她愈發清醒。
她沒有再衝動地去叩門，去質問。
空口白牙的進言，只會讓他更加警惕，將她推得更遠。
她需要一個讓他無法拒絕，必須親自接手的籌碼。
“陳嬤嬤。”她的聲音在雨聲中顯得異常清晰冷靜，像刀鋒劃過冰面。
一直候在不遠處的陳嬤嬤立刻上前，遞上一把油紙傘，傘骨輕顫，雨滴順著邊緣滾落，濺在裙裾上，洇出深色斑點：“夫人，夜深了，仔細著涼。”
“去我房裡，將我……生前最後一本賬冊取來。”蘇晚的聲音頓了頓，改了口，“將小姐閨房中，那本記錄著去年冬日用度的賬冊取來。”
陳嬤嬤雖有疑慮，但見她神色凝重，不敢多問，立刻領命而去。
很快，一本邊緣已經有些捲曲的賬冊送到了蘇晚手中。紙頁泛黃，觸手微糙，帶著舊物特有的黴味與墨香交織的氣息。
她回到自己居住的偏院，在燈下仔細翻閱。燭火跳躍，在牆上投下她低頭的身影，像一隻守夜的孤鳥。
賬冊上記錄的都是些雞毛蒜皮的日常開銷，米麵炭火，針頭線腦，枯燥而乏味。
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