兩人這麼閒扯了好一陣子，也逐漸忘了剛剛的插曲。一邊閒聊一邊晃悠，就這麼順著小巷繞回大路上，湊巧路過一間茶社，就看到那茶社外面擠著不少人，裡三層外三層擠擠挨挨的，連路都佔了半條。
王婉往高處跳了跳，有點好奇地盯著人群：“好熱鬧啊。”
賀壽個子高，抻長了脖子觀察片刻：“好像是中間有人張榜？”
“張榜？”
一旁有好事者給二人科普：“說是有個有錢的老爺來咱們喬州，聽說咱們這裡能人異士特別多，就特地張榜說要尋找辯才。”
“辯才？”
“就是能說會道的秀才老爺唄！說要進去說什麼東西，然後只要能把其他人辯倒，就能拿賞金一百兩！”
賀壽有些驚訝：“一百兩！那好多呀！婉婉，你……你在做什麼？”
王婉眼睛都發亮了，正在摩拳擦掌：“好傢伙，這不就是辯論賽嗎？這真的是專業對口了，我這麼多年辯論可不是白打的。這一百兩銀子，今兒就是我囊中之物了！”
賀瘦還沒反應過來，就被王婉拉著手擠進人堆裡，兩人艱難穿過人牆，最終一個趔趄總算從人堆裡又擠了出來。
只見王婉深吸一口氣，頂著眾人和賀瘦驚異的目光大大方方地走上前，朝兩位侍從各一拱手：“兩位官爺，聽聞有貴人想找辯才，民女特來揭榜。”
兩個侍從對視一眼，忽而都笑了起來。
其中憨厚些的朝王婉擺擺手：“去去去！我們公子是招賢納士，又不是綿延子嗣，你這姑娘家跟著湊什麼熱鬧？”
人堆裡也爆發出一陣嘲笑聲。
“這小女娃娃，膽子倒是大咧！”“噫，你這女娃娃跟著湊什麼熱鬧，人家又不是選美人，你去作甚？”
賀瘦被夾在中間，臉色很有些慌張，許是因為從小被嘲笑得多了，他不大喜歡旁人這樣看著他，一旦感覺到旁人嘲笑的目光，心臟就本能絞痛起來。
“婉婉，我們……”
王婉倒是不為所動，俯身一拜，伸手指向那張宣紙：“民女學識鄙陋，只淺識得些文字，這榜上只說找能言善辯之才，何曾說過不許女子參加？”
“這還要寫出來啊？女人算什麼才啊？”
人堆裡不知道誰笑著回了一句，人群即刻又爆發出一陣笑。
王婉未曾回話，待人群笑聲略歇下後，方才緩緩問道：“才，草木之初生也，草木焉有男女之別？”
多數人被這話說得一愣，少數幾個讀過書的卻忽然嚴肅了表情，在人堆裡上下打量著面前這個衣著粗陋的農婦。
“你這姑娘是哪家婦人？在這裡狡辯摻和，也不嫌拋頭露面丟人顯眼。”
“我乃清河縣一鄉野農婦，人微言輕，何足諸位先生掛齒？”
王婉在榜前左右緩緩踱步，繞到方才接話的書生面前，湊到榜前看了一會，忽然訕笑一聲。
“奇怪，這榜上字字句句寫的都是不拘一格降人才。而諸位先生卻還在這裡拿著些名可傳否，位可言否的東西與我論辯，這豈不與貴人之意背道而馳？”
“再怎麼要人才，那這天下熙熙攘攘如此多男子，何嘗需要你一位鄉野村婦！”
人群裡的書生特地將“鄉野村婦”四個字緩緩咬著說出來，彷彿在咀嚼什麼笑話似的，旁人聽出他語氣裡調侃之意，隨即跟著鬨笑起來。
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