趙霽坐在榻上仔細地擦拭著一把短劍，那把劍通體銀白，只有約一寸長，模樣古樸老舊，劍鞘上描摹著麒麟紋樣：“這把短劍是當年安國公唐戩賜予我家祖上的。”
“我家祖上本是普通農戶，天祖驍勇將軍趙義幸得安國公賞識，收為義子，後成為北境十八軍主帥。趙氏一族起於微末，出生行伍，二百年間不敢有絲毫懈怠，既為了守護大越的萬里江山，也為了回饋安國公與莊帝的一番信任。”
吳寶貴跪在地上，瞧著面前斜倚在榻上的趙霽，神態惴惴不安。
“這番身世讓我常懷敬畏之心。”趙霽將短劍擦拭乾淨，舉到眼前仔細看了看，最終滿意地點點頭，方才珍惜地收起，“趙氏享受的一切，都源自安國公與莊肅皇帝的恩垂蔭庇，若沒有那番機緣巧合，天祖應當還在鯀山下種地呢。”
吳寶貴心裡牽掛著荔枝的事情，聽到趙霽還在說些陳年舊事，心情就越發焦躁，實在忍不住，跪著往前蹭了幾步，擠出一抹奉承的笑：“大人出生高貴……”
趙霽擠出一聲訕笑，忽然扭過頭，用劍鞘指了指吳寶貴：“沒有你們高貴，你們這些內侍日日在皇上面前服侍，再高貴不過了。”
吳寶貴嚇了一跳，連連磕頭：“小的惶恐，小的惶恐……求大司馬恕罪！求大司馬恕罪！”
趙霽無奈地嘆一口氣，語氣卻有些輕快：“唉，說到底我不過是為了聖上南征北戰的勞碌命，你求我做什麼？這些事兒吳大人您還是自個兒去和皇上解釋吧。”
“大司馬！大司馬！”
吳寶貴一瞬間慌了神，連忙蹭過去拽住趙霽的衣角：“大司馬，這事兒、這事兒不行啊！這事兒沒法子解釋！沒法子解釋啊！”
“沒法子解釋的事情你做了幹什麼？”趙霽就跟看笑話似的瞟他，“你是第一天知道它沒法子解釋啊？”
吳寶貴嚇得嘴唇都在發抖，扯著趙霽的衣角，有話卻說不出來：“大人，大人救我一條命！我不求其他了，我什麼都不要了，求大人就饒了一條命吧！我……我給您當牛做馬！我在家日日給大人祈福誦經！”
說著，他用力磕頭，額頭在石磚上叩得一聲聲脆響。
趙霽揹著手聽了好一會，似乎終於有些滿意起來，才忽然伸手拉住對方的胳膊：“哎呀，這個樣子做什麼？咱們同朝為官，誰心裡不清楚，磕頭什麼時候真的有用過？”
吳寶貴額頭上一片青紫色，神態絕望：“大人……”
趙霽再一次坐下來，端起茶盞，神態諱莫如深：“吳大人是想要本官把這件事情幫你擔下來？這事兒可不小，擔下來不容易啊。”
吳寶貴眼裡瞬間又有了希望，連忙跪著湊上去：“大司馬天威浩蕩，天底下哪裡有大司馬擔不住的事情。您老庇護奴才這一次，奴才今後就是您的兒子，奴才孝敬您一輩子。”
趙霽似笑非笑瞟了吳寶貴一眼，放下茶盞：“這是什麼話？咱們都是皇上的人，都受著皇恩庇護，吳大人這話說得在下可惶恐了。”
吳寶貴一看事情有了些許轉機，立刻樂呵起來，連忙給自己左右臉頰各甩了一巴掌：“您瞧我這嘴！您瞧我這嘴！”
趙霽看夠了，扭過頭連連擺手：“行啦行啦——吳大人想要我把這事情給您頂了，但是眼下怎麼頂？這戾南侯可是帶著人來找到我的？”
一說到這個事情，吳寶貴立刻又來了主意，重複起來：“自然是把那個女人殺了！”
趙霽微微抬眉，片刻後笑了笑：“殺了她一個，夠嗎？”
“殺雞儆猴，最鬧騰的斬了，後面那些自然就散了。”
趙霽目光瞟了一眼吳寶貴，再一次冰冷下來：“若是，萬一沒散呢？”
“這……左不過再殺幾個。那縣令縣丞為了自家人肯定會作壁上觀，實在不行，咱們就把那個女傻子和她父親一起殺了！”
“戾南侯呢？”
“就為了幾個升斗小民，戾南侯不至於與您犯衝。再說到時候就是真的計較起來，人都死了，他能找到什麼證據？”
趙霽低下頭笑了起來，片刻後眼光緩緩掃到吳寶貴身上：“吳大人，是拿我做擋箭牌了？”
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