趙霽偏過頭，目光落在窗外那一片枯敗的草木上，許久，才緩緩開口。
“晉南王是要本王降？“
周志沒有遮掩，點頭道：“趙大人若願下一道罪己詔，自陳擅權誤國之罪，本侯可以配合。屆時，對外就說趙大人深悟前非，主動讓賢。如此，朝中那些還在觀望的人，也就沒了繼續頑抗的理由。“
他停了一下，語氣裡帶了幾分不動聲色的誠意：“徽州地處偏僻，山清水秀，氣候溫潤，於養病最宜。本侯可以上表，請封趙大人一個侯位，送過去頤養天年。“
趙霽聽了，沒有立刻接話，只是低頭看著自己那雙枯瘦的手，手指慢慢蜷縮又慢慢展開，像是在試探這副身體還剩下多少力氣。
許久，他笑了一聲。
“周志，你都到了這一步了，還想著做好人？“
周志沒有應聲，只是平靜地看著他。
趙霽靠回枕頭上，聲音沙啞卻帶著幾分清晰的瞭然：“一道罪己詔，哪裡是給天下人看的？那是給我的人看的。“
他抬起眼，目光雖然渾濁，底子裡卻還殘著幾分銳利：“本王親手寫下罪己詔，本王手下那些人便知道大勢已去，再無翻盤的指望。該降的降，該跑的跑，剩下的死硬分子也翻不出什麼浪花來。你不用殺人，不用髒手，一道詔書便把他們最後一點心氣全洩乾淨。“
趙霽搖了搖頭，嗤笑出聲：“你是要我自己來殺自己的人。“
周志沒有否認，也沒有承認，只是端起旁邊那碗已經涼透的水，喝了一口。
“趙大人覺得，這不好嗎？“
趙霽被這話噎了一瞬，隨即笑得更深了些。
“好不好，要看對誰。“他偏過頭，目光從周志臉上移到王婉身上，又移回來，“不過你這個人，我倒是打過這麼多年交道了。”
“你若當真只想著收攏人心，大可以直接拿我的人開刀，殺幾個立威，再把剩下的賞給你手下那幫人。你手下這次做得不錯，打得實在漂亮。眼下估摸著可都在等著封賞呢？“
他咳嗽了兩聲，用帕子捂著嘴，聲音越發含混：“跟著我的那幫人，我們都清楚明白得很，江松河那種軟骨頭，禁衛軍裡那群只會站崗的廢物，還有兵部那幫寫摺子的筆桿子，個個都是抬不起來的酒囊飯袋。“
趙霽放下帕子，嘴角帶著幾分自嘲：“我若是你，便該想盡辦法拿這些人開刀，把他們的位子騰出來給自己這邊人。何苦在這裡跟我一個將死之人磨嘴皮子？“
周志聽完了這番話，沒有動怒，反而笑了笑。那笑容不深，卻很坦然。
“趙大人說的辦法不錯，但是，本侯確實也有私心。“
他把那碗水放回桌上，語氣不疾不徐：“這幾年打下來，南岸北岸都傷了元氣。田地荒了不少，壯丁少了上十萬，糧倉裡的存糧眼看著往下掉。百姓勞心勞累，實在經不起再耗了。“
他看著趙霽，目光裡帶著一種不帶遮掩的務實：“能少一點爭端，早一點太平，於我而言便是最大的好處。至於你手下那些人……殺一批固然痛快，可殺完了呢？他們的家眷、故舊、門生，仇恨的種子種下去，十年二十年之後又是一場禍端。“
周志攤開手，語氣平實得像在算一筆賬：“不如讓他們自己散了。罪己詔一下，他們沒有了效忠的物件，自然各奔東西。到時候該用的用，該放的放，比殺人省事得多。“
“老子不能不為兒子考慮，前人造孽，後人是要還的。”
趙霽盯著周志看了許久，目光裡那點銳利慢慢消退，取而代之的是一種更加複雜的東西。
“你這麼想著百姓……“趙霽的聲音拖得很長，像是在咀嚼什麼，“看起來可早早就想要當皇帝了。“
這話落在安靜的宮室裡，分量不輕。
周志沒有接話，只是看著趙霽，嘴角那點笑意既不加深也不消退，就那麼不鹹不淡地掛著。
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