與此同時，毓慶宮後殿一間偏僻的耳房內，門窗緊閉，只點了一盞昏黃的油燈。
小太監小栗子蜷縮在冰冷的磚地上，身子抖得如同風中的落葉。
他面前，太子乳母凌嬤嬤面無表情地站著，眼神銳利如刀。
而太子身邊最得力的首領太監何柱兒，則抱著胳膊倚在門邊，那張平日裡總是帶著三分笑意的圓臉，此刻陰沉得能滴出水來，在跳動的燈火下顯得格外凶神惡煞。
小栗子只覺得頭皮發麻，心臟快要從嗓子眼裡跳出來。
他進東宮才不到兩個月，是花了大力氣，走了不知哪條門路才塞進來的。
當初找上他的人說得天花亂墜，只道是“太子殿下仁德，東宮差事輕省，賞錢又多”，只需他“偶爾留意殿下言行，回稟些無關緊要的訊息”即可。
他家裡窮得揭不開鍋，老孃還病著，急需銀錢，鬼迷心竅地便應了下來。
進來後才發現，太子殿下何止是“仁德”，對待下人是極寬和的，從未無故打罵，份例賞賜也從不克扣。
他甚至還暗自慶幸，覺得這真是掉進了福窩裡，只盼著好好當差，多攢些錢寄回家去。
可幾天前，那條隱藏的線突然動了。
傳來的不再是詢問太子起居讀書的尋常話，而是一個冰冷的、用極小字寫成的指令，和一小包用蠟封好的東西——讓他尋找機會，將這東西混入太子的飲食中。
他當時腿就軟了，差點癱在原地。他雖然沒讀過什麼書，但也知道那絕不會是什麼好東西！
這是謀害儲君，是誅九族的大罪！
他那一刻才恍然驚覺，自己踏上的根本不是一條富貴路，而是一條直通鬼門關的斷頭橋！
巨大的恐懼攫住了他。
他不敢做，可更不敢不做。
對方拿他的家人性命相脅，他毫不懷疑那些人的手段。
整整兩日，他食不下咽，夜不能寐，看著太子殿下溫和的笑容，只覺得心如刀絞，備受煎熬。
最終，求生的本能和一絲尚未泯滅的良知佔了上風。
他想著太子平日的寬厚，想著東宮森嚴的守衛，想著事情敗露後自己和家人的悽慘下場……他猛地打了個寒顫。
於是，他做出了一個大膽的決定——倒戈。
他趁著一次單獨碰到何柱兒的機會，幾乎是撲倒在地，將那張寫著指令的紙條和那包毒藥高高舉過頭頂，語無倫次地哭求饒命，將前因後果和盤托出。
然後，他就被帶到了這裡。
“說！”凌嬤嬤的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，像鞭子一樣抽在小栗子的神經上，“把你知道的，一字不落，再說一遍！是誰聯絡的你？如何遞送訊息？那東西，又是怎麼到你手上的？”
小栗子涕淚橫流，磕磕巴巴地重複著：“是……是鍾粹宮的……烏雅小主宮裡的人……但、但不是直接給的……
是透過……透過御花園西角門第三個石墩子底下……塞、塞磚縫裡……奴才每次都是去那裡取……放、放錢也是在那兒……”
何柱兒冷哼一聲，聲音像是從牙縫裡擠出來的：“烏雅氏？她倒是有潑天的膽子！除了她，還有誰？給你銀錢，許你好處，讓你幹這殺頭買賣的，就她一個？”
