話音剛落，周圍計程車兵立刻炸開了鍋，七嘴八舌地反駁起來。
“你懂什麼！”一個年輕的副將瞪眼，“太子殿下這些年請求皇上減免賦稅，咱們家少交了多少糧食？你在這兒說風涼話？”
“就是！”旁邊一個士兵插嘴，“我額娘說了，前年京郊鬧饑荒，太子殿下親自下令開倉放糧，救了多少人？你們家沒領過賑濟的米？”
“還有呢！”另一個矮個子士兵擠過來，眼睛發亮，“我表哥在順天府當差，說太子殿下審案子最公正，管你是皇親國戚還是平民百姓，犯了事一樣治罪！”
“對對對！”有人拍腿附和，“我二叔在驛站當差，說太子殿下每次出京，從不許地方官鋪張浪費，連驛站的伙食都只按規矩來，半點不擺架子！”
“我聽說……”一個年紀最小計程車兵神秘兮兮地壓低聲音，“殿下雖然身子不好，可讀書極厲害，連皇上都誇他學問好，批奏摺比那些大學士還快！”
眾人你一言我一語，越說越起勁，彷彿要把太子這些年做的好事全倒出來似的。
最開始嘀咕的那兩人被懟得啞口無言，訕訕地縮了縮脖子。有人忍不住感嘆：“這麼一說，殿下還真是……難得的好人啊。”
“那可不！”那個副將哼了一聲，“咱們大清有這樣的儲君，是福氣！”
夜風掠過營地，火堆噼啪作響。
一群年輕士兵圍坐在一起，眼裡映著躍動的火光，心裡卻因為那個素未謀面卻讓他們日子好過不少的太子殿下，暖烘烘的。
大家正說著，突然，身後傳來一聲重重的咳嗽。
“咳咳！”
眾人一僵，緩緩回頭，正對上胤禔那張似笑非笑的臉。
空氣瞬間凝固，幾個膽小計程車兵腿肚子直打顫，差點就要跪下請罪。
誰知胤禔非但沒惱，反而咧嘴一笑，罵道：“跑什麼？爺還能吃了你們不成？”
見眾人還愣著，他大步走過來，一巴掌拍在剛才說話最大聲的副將肩上，力道大得差點把人拍趴下：“說得好！太子爺就是好！你們這群兔崽子總算長了眼睛！”
士兵們這才鬆了口氣，有人大著膽子問：“大阿哥，您……不生氣？”
“生氣？”胤禔眉毛一揚，“你們誇我弟弟，我高興還來不及！”
他環顧四周，聲音洪亮，“太子身子是弱，可腦子比誰都清楚！你們知道前年黃河決堤，他三天沒閤眼，硬是把賑災章程理得明明白白？
你們知道去年戶部那群老狐狸想糊弄他，結果被他一眼看穿，當場駁了回去？”
眾人聽得目瞪口呆。胤禔越說越起勁：“還有你們剛才說的那些——減免賦稅、整頓吏治，哪一件不是實打實的功勞？
你們以為太子天天在宮裡享福？他批的奏摺堆起來比人還高！”
士兵們連連點頭，有人小聲感嘆：“原來太子爺這麼辛苦……”
“那可不！”胤禔一瞪眼，“所以你們以後——”
他忽然壓低聲音，神秘兮兮地湊近，“要是聽見誰說我弟弟壞話，直接揍！出了事爺擔著！”
眾人先是一愣，繼而鬨然大笑。
火堆旁的氣氛徹底熱絡起來，胤禔索性一屁股坐下，和士兵們你一句我一句，把胤礽從小到大的事蹟說了個遍。
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