盛夏的慈寧宮，蟬鳴聒噪，卻掩不住殿內壓抑多日的沉悶。
康熙大步穿過迴廊，衣襬帶起一陣熱風。
他額間還沁著汗珠，眼底卻盈著數月來未見的亮色。
“老祖宗！皇額娘！”
人未至，聲先到。
太皇太后正倚在榻上閉目養神，聞聲猛地睜開眼，手中佛珠“啪嗒”落在錦褥上。
皇太后手裡的茶盞一晃，濺溼了半邊衣袖。
“皇帝這是……”
話音未落，康熙已掀簾而入。
他眉宇間積壓的陰霾一掃而空，連聲音都帶著輕快的顫意：“太醫剛診過脈，說保成的身子逐漸好轉，脈象漸穩！”
“當真？！”皇太后手中帕子飄然落地。
太皇太后的手指死死攥住康熙的衣袖，渾濁的眼裡倏地湧上淚來：“我的保成……可算是……”
話未說完，已是哽咽難言。
康熙連忙扶住老人家發抖的身子，這才發覺祖母比上次見時又消瘦了許多。
記憶裡那雙能執掌後宮風雲的手，如今只剩下一層皺皮包著骨頭。
“孫兒不孝，讓老祖宗憂心了。”
他喉頭髮緊，輕輕撫著太皇太后的背脊，“您這些日子清減太多……”
皇太后用帕子按著眼角，聲音裡帶著哭腔：“自打上月保成咯血，皇額娘便夜夜守在佛前，連膳食都進得不香。前幾日暑氣重，老人家還執意要去乾清宮瞧孩子，回來就……”
“渾說什麼。”太皇太后打斷她，卻忍不住咳嗽起來。
康熙這才注意到榻邊小几上擱著的藥碗還冒著熱氣，滿室檀香裡混著苦澀的藥味。
窗外蟬聲忽然大作，刺得人耳膜生疼。
康熙望著皇瑪嬤雪白的鬢髮，想起那些年她手把手教保成寫滿文的模樣——那時候老人家精神矍鑠，還會板著臉訓斥貪玩的小太子。
如今卻……
“孫兒會照顧好保成。”他緊緊握住太皇太后的手，聲音沉而穩，“您且寬心將養，保重鳳體才是。”
太皇太后長長舒了口氣，像是卸下千斤重擔。
她望向窗外灼灼的日光，嘴角終於泛起一絲笑紋：“去歲移栽的那株石榴，今年倒是開得極好。”
康熙順著她的目光望去。
猩紅的花朵壓滿枝頭，在烈日下燒成一片火海。
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