堂內一時沉寂，眾人神色各異。
室內一片死寂。半晌，為首的族老長嘆一聲：“罷了，事已至此，只能走一步看一步了。”
佟國維神色稍緩，淡淡道：“諸位放心，老夫既敢做，便有全身而退的把握。”
眾人不再多言，各自散去，唯有燭火搖曳，映照出佟國維深不可測的側臉。
*
清晨的薄霧尚未散盡，佟國維站在書房窗前，手中捏著一封剛剛送到的密信，眉頭緊鎖。
紙上的墨跡未乾，卻已透出幾分詭譎——探子竟摸不清半點風聲。
如今看來，事情遠比他預想的複雜。
佟國維指尖輕輕敲擊窗欞，沉思片刻，忽而冷笑：“看來，咱們這位太子殿下，比想象中更難對付。”
佟安猶豫道：“老爺，會不會是皇上或太皇太后提前察覺，暗中……”
“不會。”佟國維搖頭，“若是他們出手，此刻早該雷霆震怒，徹查六宮。可如今風平浪靜，反倒像是……”
他頓了頓，眸中閃過一絲銳利，“反倒像是太子自己早有防備。”
佟安一驚：“太子才多大年紀？怎麼可能……”
“年紀？”佟國維嗤笑一聲，“你可別忘了，他自幼長在乾清宮，由皇上親自教導。更何況……”
他聲音漸低，“他身後站著的人，可不止明面上那些。”
佟安壓低聲音：“老爺的意思是……索額圖，明珠？”
佟國維不置可否，只淡淡道：“索額圖雖為太子外家，但這些年行事謹慎，未必敢直接插手這等陰私之事。我更懷疑……”
他頓了頓，眸色幽深，“太子本人，或許並非表面那般純良無害。”
佟安倒吸一口涼氣：“這……這怎麼可能？太子不過稚齡，如何能……”
“稚齡？”佟國維冷笑，“皇上八歲登基，十二歲親政，你覺得他會養出一個天真無知的儲君？”
他轉身走向案几，指尖輕輕點著桌面，“太子這些年，看似深居簡出，可你仔細想想，明槍暗箭那麼多，他是怎麼一次次避開的？”
佟安啞然。
佟國維繼續道：“若非他身邊有高人相護，那便只有一種可能——太子自己，就是那個執棋之人。”
佟國維沉默良久，他原以為太子年幼，即便有皇上暗中護持，終究難逃算計。
可如今看來，太子背後恐怕另有勢力，且手段高明，連佟佳氏的暗線都摸不透深淺。
“老爺，那咱們接下來……”管事試探著問道。
佟國維緩緩起身，負手望向窗外，語氣沉沉：“按兵不動。”
“可烏雅氏那邊若敗露……”
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