現在，一切都完了。
詔獄的酷刑磨滅了他的肉體，而這份被“辜負”、被“背叛”的憤懣，則啃噬著他最後的靈魂。
他恨康熙，恨胤礽，更恨胤禛的“愚蠢”和“不聽話”。
若不是胤禛那般態度，他或許不會如此急切，或許會採用更迂迴的方式，或許……就不會落得如今這下場？
這念頭讓他更加痛苦和不甘。
意識漸漸沉入無邊的黑暗，那刻骨的怨恨，成為了佟國維意識消散前，最後的印記。
他至死都不會明白，或者說拒絕明白，這世間有些東西，比如毫無保留的信任與真摯的手足之情，遠比那冰冷的權位，更加珍貴，也更加堅固。
*
就在佟國維的意識即將被無邊黑暗與劇痛徹底吞噬，幾乎要沉入那永恆的解脫之際，一盆刺骨的、摻了大量粗鹽的水，猛地潑在他身上。
“呃啊——！”
難以言喻的劇痛如同千萬根燒紅的鋼針，瞬間刺穿了他麻木的神經，將他從混沌邊緣硬生生拽了回來。
他發出一聲不似人聲的淒厲嘶吼，身體不受控制地劇烈抽搐，牽動著鐵鏈嘩啦作響。
模糊的視線中，隱約映出兩個穿著御前侍衛服飾、面容卻冷硬如石雕的身影。
其中一人，似乎是領頭的那位，緩緩放下水桶，上前一步。
他的臉上沒有任何多餘的表情，既無殘忍的快意，也無虛偽的同情，只有一種近乎機械的、執行命令的精準與平靜。
“佟大人，”
那侍衛開口了，聲音不高，甚至帶著一絲奇異的、彷彿與人閒談般的平穩語調，在這陰森的地牢裡顯得格外詭異，“您這又是何苦，急著尋那片刻的安寧呢？”
佟國維喉嚨裡發出“嗬嗬”的破風箱般的聲音，劇痛讓他無法成言，只能用充血的眼睛死死瞪著對方。
那侍衛彷彿沒看到他眼中的怨毒，繼續用那種不高不低、邏輯清晰的嗓音說道：“萬歲爺的旨意，是讓您‘細細品味’這其中的滋味。
您位極人臣，歷經三朝，這世間的榮華富貴、權勢滔天，您都嘗過了。
如今這另一番‘滋味’，總也得……品全了，才算不辜負聖意，您說是不是這個理兒？”
他頓了頓，像是給學生講解道理一般，耐心而“懇切”：“況且，這案子牽涉甚廣，許多細節，還需佟公您這當事之人，幫著回憶、印證。
您若就這麼不清不楚地走了，萬歲爺心中疑惑難解，這雷霆之怒，怕是更要牽連深遠，波及更多……您想必也不願看到吧？”
另一名侍衛適時上前，動作算不上粗暴，卻極其利落地檢查了一下佟國維的傷勢，然後從旁邊一個精緻的藥箱裡取出一枚烏黑的藥丸。
領頭的侍衛接過藥丸，在佟國維眼前示意了一下，語氣依舊平和，甚至帶著點“為您著想”的意味：“這是太醫院院正親自調配的‘參茸續命丹’，最是補氣。
知道您此刻身子虛，受不住大補，特意選了藥性最溫和的方子。
您放心，有萬歲爺的恩典，有宮裡最好的藥材吊著，您這條命，且安穩著呢。”
他示意同伴捏開佟國維的嘴，不顧其微弱的掙扎，將那顆散發著怪異苦味的藥丸塞了進去，又灌了少許清水確保嚥下。
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