沉默在暖閣中蔓延，空氣凝滯得彷彿要結冰。
侍衛頭領伏在地上，屏住呼吸，能清晰地聽到自己心臟擂鼓般的聲音。
過了許久，久到侍衛統領幾乎以為皇上不會再開口時，康熙那低沉而帶著一絲沙啞的聲音才緩緩響起，不高，卻字字如冰珠砸落玉盤：
“既然還有力氣胡思亂想……看來，是還不夠痛，不夠清醒。”
“傳朕的旨意。”
康熙的聲音不高，卻如寒鐵相擊，字字鑿入骨髓，“用盡一切手段，吊住他們那口氣——朕，要他們活著。”
他略一頓，每個字都像淬了冰，“清醒地活著。”
“詔獄所載，乃至域外苗疆，一切秘而不宣、陰詭毒絕之術……朕，準爾等盡數施為。”
“不必顧忌，不必留手。”
“萬般刑罰，皆可加註。”
“朕，要他們日日夜夜，時時刻刻，清醒地嚐盡——何為剝膚之痛，拆骨之煎熬。”
他聲音低沉，卻如驚雷炸響在死寂的殿中，“何為……求生不得，求死不能。”
“明白嗎？”
“嗻！奴才領旨！” 侍衛統領再次深深叩首。
康熙不再看他，揮了揮手。
侍衛統領會意，恭敬地起身，低著頭，邁著無聲的步伐，迅速退出了內殿。
內殿重新恢復了寂靜，只剩下燭火燃燒的細微噼啪聲，以及胤礽微弱而艱難的呼吸聲。
康熙重新握緊了胤礽的手，將那冰冷的手指貼在自己溫熱的掌心，彷彿想用自己的體溫驅散那縈繞不去的寒意。
*
時間在死寂的守候中悄然流逝，窗外的夜色濃重如墨。
康熙如同化作了一尊雕塑，一動不動地守在胤礽榻前，目光須臾不離兒子那蒼白脆弱的睡顏。
時間在更漏單調的滴答聲中緩緩流逝，每一刻都是煎熬。
殿內安靜得可怕，只有胤礽微弱而規律的呼吸聲，以及更漏滴答的輕響。
這過分的安靜，反而讓康熙的心愈發懸了起來。
他眉頭緊鎖，目光從胤礽臉上移開，投向殿外方向，聲音因長久的沉默而顯得異常沙啞乾澀： “梁九功，大師那邊……情況如何了？可曾安穩歇下？”
侍立在陰影處的梁九功聞言，連忙上前一步，臉上帶著難以掩飾的憂色，低聲道： “回皇上，奴才方才悄悄去探看過……大師他……情況似乎不太好。”
康熙的心猛地一沉，倏然轉頭盯住他：“不太好？如何不好？說清楚！”
梁九功被那銳利的目光看得一哆嗦，連忙低下頭，聲音愈發低了： “回皇上，暖閣外值守的太醫和太監回報，大師雖己躺下，但……但似乎睡得極不安穩，甚至可說是十分痛苦。
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