“這人間既容不下一個我，又何須留這滿城虛妄？”
那本名叫做周瑛的慧弘大師瞥了一眼下方驚慌的百姓，如此說道。
此時，重傷虛弱的郭懷素嘶聲喊道：“瑛娘，我知道你受委屈了……可我也是出於無奈啊！”
周瑛看向他，笑容帶著譏諷惡意：“你公主在抱，高官得做，又有什麼無奈的？”
“我知道你氣我怨我，但你想想先前……我也是進士及第，也有官宦富家願意與我結親，我每次都是堅決拒絕的！”
“你我早就私定終身，因為良賤不婚的律條，我不能正式娶你，可我對你允諾過終身不再另娶——這十多年來，我言出必行，不曾搭理過任何女子！”
“實在是……公主的權勢太重，娶了她，那就是滔天的富貴！我一朝成為駙馬，就連升三級成了監察御史……你可知道，我卡在校書郎這個職位上已經有七年！”
“七年……七年都不得寸進，而世家子弟卻輕而易舉的平步青雲！”
“宦海浮沉，若無依仗，終是鏡花水月；枳棘滿途，縱有良駒之才，徒望青雲而興嘆。”
郭懷素慘笑，因為重傷而劇烈咳嗽，他死死盯著半空中的曾經摯愛，希望能用言語來打動她，出手救下自己。
“我也曾有浩然之志，也曾有為民之心，可我熬了這麼多年，一點希望都看不見。直到公主有意於我，一切都改變了……周瑛，我也只是個凡人俗夫，難道你就不能稍微體諒我嗎？”
“你的意思是：公主給的太多了，你實在經不住誘惑——你們讀書人真是會說話，錯都是別人的，把自己的負心薄倖推得一乾二淨！”
周瑛冷笑之下，眼中似乎有黑色的虛影蠕動，李琰立刻感覺到邪物的共振之力。
下一刻，郭懷素身上的黑色火焰瞬間暴漲，他滿地打滾，發出痛苦哀嚎聲。
“痛嗎？難受嗎？我當初被你說成是棄妾，讓人綁了拖出去，被人圍著笑看熱鬧，你知道我當時是多麼痛苦？”
“你讓我們的軒兒對著公主叫母親，教唆他罵我只是個妾，應該發賣出去……你可知道我是何等的心如死灰！”
面對她的質問，郭懷素身上痛苦難當，哀聲求饒道：
“一日夫妻百日恩，瑛娘你真要如此狠心嗎？我把你趕走也是為了保你一命。把你綁在房子裡燒死也不是我的主意，是公主幹的！”
周瑛只是冷笑，不願再跟他多說。
火勢越燒越大，終於將他燒得不成人形、氣息斷絕。
李琰從來沒見過如此詭異的邪物，幸好它也是有弱點的：那黑色丁香化成的怪蟲，第三次已經是力量微弱，被自己一箭就射了下來，若是能無限使用，她簡直不敢想象那將是什麼慘景。
周瑛的目光又轉向錢薏真：“郭懷素固然是負心薄倖之人，公主你倚仗權勢奪人夫婿、搶人孩兒，也該有今日之報！”
錢薏真又驚又怒，想求饒卻又知道對方不會放過自己，乾脆豁了出去，大聲回道：“郭懷素與你並未正式成婚，我又怎麼算得上是奪人夫婿？”
“他趕你走是想留你條命，我也願意出幾千兩銀子打發。是你不願見好就收，反而糾纏不休把事情鬧大。我被你害得名譽掃地，被姐妹們嘲笑，這才動了殺念。”
她昂起頭，到此時也不肯認錯：“你說我倚仗權勢，呵呵……”
她的笑聲顯得淒冷悲憤：“我又算得上什麼權貴？十七個姐妹中，父王唯獨挑中我去和親；十一個兒子中，他又唯獨挑中我胞弟弘憶去當替身。我們這一系在父王眼裡只是墊腳石，根本不受寵愛，又哪來的權勢體面？”
“之所以駙馬娶我就可以連升三級，這是我拿命拿身子換來的！”
錢蕙真也知道今日難以倖免，乾脆豁出去，把什麼都說了。
