李琰聽他說完，頓時心中一沉。
她想起先前劉子鈺所說的：那黑色丁香是教主賜予的“無常花”。
只是一種衍生的花蕊，就能徹底操控一個人的精神和意志，甚至散播巨量詭毒……
就算後來發現：他是由劉子昭假扮的，他身上所謂的黑色丁香只是一種特殊顏料繪畫而成。但劉子昭掌管武德司多年，對歸墟會的瞭解很深。他既然敢這麼說，想必也是有其依據。
如今錢弘俶的話證明了這點：歸墟會真能透過黑色丁香製造異毒，造成人傳人的瘟疫！
“還是要抓緊時間，延請各方名醫會診研究。”
李琰吩咐臧少陵等人，但心頭的沉重絲毫未減：“遠水解不了近渴。一時半會若是沒有結果，百姓卻開始大量染病，那將如何是好？”
錢弘俶也面帶憂色：“先不說這四州會秩序崩塌、黎民逃難。周軍和他們僱傭的老兵舊卒正在乘勝追擊，我軍若是大量病倒，如何上陣殺敵？”
李琰皺眉道：“只能嚴厲整肅軍紀，嚴禁軍中眾人和城中百姓接觸。”
“若是此毒透過水和風向傳播，又當如何？這世上沒有人能做到完全隔絕。”
錢弘俶的話讓李琰不寒而慄。
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轉眼一個半月過去了，這四五十天對李琰來說簡直是莫大的煎熬。
壞訊息是：這異毒確實能透過颳風和流水傳播。唐軍雖然軍紀嚴厲、禁絕外人，還是大片大片的感染病倒。
好訊息是：對面的大周兵馬也有很多人染病不起。原本劍拔弩張的對峙局勢居然緩和下來。
這異毒雖然傳播迅速，但並不致命。除了少數幾個老弱病殘暴斃，其他的人都是纏綿病榻，半死不活。
但總這樣也不是個事：士兵有氣無力，連刀槍都拿不穩；農人無力下田，眼看稻穀就要顆粒無收……原本熱鬧的集市都變得冷冷清清。
李琰心急如焚，但竭力讓自己冷靜下來。她一直在思考一個問題：歸墟會的真實目的是什麼？
像這樣大面積的下毒，把人弄得死不死活不活的，他們能得到什麼呢？
正當她滿腹心事之時，又傳出了一個爆炸性的奇聞——
因為虔州陷落而消失的幽燈集，竟然要重開了！就在揚州旁邊的儀真縣。
李琰因為厭煩虔州危家的首鼠兩端，重生後不久就率領玄甲軍將他們剿滅。
原本在幽燈集上買賣珍奇違禁物品的各方豪強，不得不另尋他地。
但新的地點也不是那麼好找：既不能在大周境內，也不能在唐國或是吳越等地，蜀國和南漢又已經併入大周版圖。
如今大周王朝和唐國爆發大戰，淮南十四州成為戰爭的源頭和中心，可算是滿目瘡痍。
揚州已經被周軍掃平，附近的州縣卻處在混亂中：有的仍由唐國委派的官吏管轄，有的被那群老兵降卒佔領，唯獨這個儀真縣最是災難深重：全縣上下都感染了那種奇怪的瘟疫，街上渺無人煙，彷彿空城。
儀真縣的城牆並不高，卻沒有人敢走近：緊閉的城門附近，有大堆腐爛的屍體，屍身上長著五顏六色的膿瘡。
想要從城內逃出的人，同樣也被大周軍隊攔截：不知怎地，這些病人跟普通的疫病患者還不一樣，他們身上長出了各色的膿瘡，隨後吐血而死。
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