“往年是往年！”謝文迫不及待地開始講述。
“今年我們可是大放異彩！搶頭香，我們第一！鬥茶，我就用這“金芽”沖泡，香氣層次分明，也贏了！鬥詩，我寫了一首《桃源農詠》， 評判們都說意境開闊，接地氣又有志向，又是第一！鬥文，我論述“演算法與匠心”，以事實為例，再奪魁首！就連春遊策劃，我們那個“山神劇本殺”的方案，讓學子們根據線索在山中尋找“山神信物”，寓教於樂，也是全票透過！”
他繪聲繪色地描述起雅斗的精彩場面：“你們是沒看見，嚴山長扮成松神的樣子，板著臉讓人對對聯，對不出就不讓過，可有意思了！白院長扮竹仙，非要人即興作詩，限定以“竹”為題，還得包含時令...瀚文的藏山長......”
謝文說得眉飛色舞，將西院雅斗的趣事娓娓道來。
原本坐在邊上精神不佳的李三煜也被謝文的講述吸引了注意力，暫時忘記了方才被汙衊的鬱悶，聽得津津有味。
他雖不擅文墨，但聽到那首《桃源農詠》，再聯想到自己這段時間在田間的勞作，竟也覺得分外親切，彷彿那詩裡描繪的，就是他們如今的生活。
“好！好！”謝廣福聽得連連拍腿，臉上滿是自豪的紅光，“真是給咱們桃源村長臉！給咱們老謝家長臉！文哥兒，好樣的！”
沈硯忽然開口，聲音帶著幾分關切：
“如此說來，你在雅鬥中表現頗佳，鋒芒畢露。可有其他學院......招攬於你？” 他深知木秀於林風必摧之的道理，謝文年紀小，才華如此出眾，難免會引起其他學院的爭搶。
謝文愣了一下，老實答道：“確實有。青松學院的嚴山長、白鷺學院的白院長，還有瀚文學院的藏山長，都私下找過我，許以優厚條件。”
“哦？”沈硯眉梢微挑，“你如何回應？”
謝文正色道：“我都婉拒了。崇實學院重實務，格物致知，最合我心意。學問之道，貴在學以致用，能為生民立命，為往聖繼絕學，而非徒具虛文，爭一時長短。我覺得在崇實，能學到真正有用的本事。”
謝文這番話說得擲地有聲，眼神清澈而堅定。
謝廣福和沈硯都欣慰地點頭。
“說得好！”沈硯難得地出聲讚道，“不慕虛名，不逐浮利，堅守本心，方是治學正道。”
沈硯說到這裡，像是想起了什麼有意思的事，臉上露出一點笑意：“說到崇實學院講究實幹，我倒想起一件趣事。你們可能想不到，我們這些京城裡長大的勳貴子弟，在崇實學院也是要親自下地幹活的。”
他喝了口茶，繼續聊起往事：“當年我在崇即時，學院後山有一片坡地，土質不佳，灌溉困難，常年荒廢。我們那一屆的工科同窗，便以此為題，大夥兒一起琢磨著設計水渠，改良土壤，還把附近的小溪水引過來。”
沈硯說著，自己都忍不住笑了：“說實話，最後種出來的瓜菜長得歪歪扭扭，賣相實在不怎麼樣。但一群平日裡錦衣玉食的公子哥，能親手把一塊荒地變成能長菜的地，那種感覺......很是不同。”
謝文聽得眼睛發亮：“沒想到沈大人也親自種過地！”
沈硯笑道：“在崇實，不管你是侯府世子還是平民子弟，該下地時都得下地，該動手時都得動手。現在想想，那段經歷倒是有趣。”
幾人閒聊間，李月蘭早己悄悄去了廚房張羅。
上午經過這麼一鬧騰，午飯時間都過了，大傢伙都還餓著肚子。她手腳麻利地開始準備遲來的午餐，廚房裡很快傳來鍋碗瓢盆的聲響和食物的香氣。
而其他西個“皇表弟”——李大宸、李雙昊、李西璟、李五琰，今日則是跟著張林木上後山竹林幫忙砍竹子去了。小黃車的竹編需求太大，他們如今也是幹活的一把好手，偶爾也會被派去當免費的勞力。
西人從竹林回來，就聽說了李三煜差點被謝明月逼婚的驚天訊息，頓時連砍回來的竹子都顧不上收拾，立刻以百米衝刺的速度衝回了謝家。
一陣急促雜亂的腳步聲由遠及近，伴隨著少年們急切的呼喊：
“三哥！三哥你沒事吧？”
“嬸子，嬸子！我們回來了！”
“聽說謝明月她……”
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