“就是！我乃清河州解元，若非看在白羽仙山長推薦的份上，豈會來此？竟還要受此叼難！”
“面試？筆試？這桃源學堂的架子也太大了吧！莫不是戲耍我等？”
“切，這小小村塾，我等要不是看在山長們的面子，定然是不會前來的，真是不知所謂。”
“走走走，此處不留爺，自有留爺處！”
一時間，前來應聘的先生們怨聲載道，覺得這桃源學堂規矩古怪，不識抬舉，近一半的人當場拂袖而去。
面對這些非議和離去的身影，李五琰卻顯得十分淡定。
他自然知道自己這規矩有些為難人，但若是連這第一關的考核都不願接受，說明其人要麼固步自封，要麼傲氣過盛，即便勉強請來，也無法適應和踐行桃源學堂靈活、開放、注重啟發的新式教程模式。
這套嚴格的新先生錄取標準，其實是“學堂特別顧問”謝文提前為精心規劃好的。
錄取考核分為筆試與面試兩部分。
筆試重在考察傳統學問與現實結合的思辨能力。
面試則透過儀態談吐、情景應變、理念探討及獨特的心理問答，全面評估應聘者的教程潛力、性格特點以及與學堂新式教育理念的契合度。
李五琰當初拿到這套標準時，確實大吃一驚，尤其是對“心理問答”部分感到匪夷所思，認為遴選先生重在學問，何須探究其私下性情喜好？
但謝文耐心解釋：“五琰哥，學問高深者，未必是良師。若性情急躁，恐挫傷學子銳氣。若心胸狹隘，難容學子質疑，則堵塞求真之路。若生活無趣，又如何引導學子發現生活之美？學堂要的，是能陪伴、引導學子健康成長的‘人師’，而非僅僅傳授句讀的‘經師’。”
李五琰深思之後，覺得謝文所言極有道理，便毅然採納了這套超前且全面的錄取標準。
最終，七十多名登門者中，只有不到三十人願意留下來接受這新奇又嚴格的考核。
考核現場，李五琰和曲先生兩兄弟親自坐鎮，問題層出不窮，但同樣的問題，應聘者的回答卻大相徑庭。
問：”若學子問‘為何一定要考取功名’，先生當如何回應？”
答： ”荒唐！科舉乃正途，光宗耀祖豈容置疑？爾等寒窗苦讀不就為此？”很好，此人落選。
另一位則答：“功名如同鑰匙，能開啟更多大門。但人生之路千條，鑰匙也不止這一把。讀書明理、修身養性，比功名本身更重要。”
李五琰點頭，不錯，此人的回答較為滿意。
再問： ”請用最簡單的方式，向蒙童解釋‘水為何往低處流’？”
一人答： ”此乃天地至理，何須多問！記住便是。”
李五琰：……
而另一人則答：“你看小石子放手會落地，水也一樣，天地間有股看不見的力氣拉著它們往下走。就象你會跑向孃親懷抱，水也要回到大地母親的懷裡。”
曲懷州點頭表示：尚佳。
又問： ”若發現學子在課堂上偷偷繪製先生肖象，是怒斥其不敬，還是另有機緣引導？”
一人答： ”成何體統！自然當罰站！”
另一外則答：“不妨先贊他觀察入微，再問可否課後完善贈予先生。若確有天賦，便引導他：‘畫形易，畫神難，可願學學如何畫出風骨？’”
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