謝長河在熱鬧的人群中找到謝里正：
“里正爺，有個事兒。負責祠堂庫存的鄭文書算了下，按照三廠同開的架勢，原先準備的鞭炮恐怕不夠響，不夠長。
現去買怕是來不及了。器械廠的毛管事剛才也找過來，問能不能把咱們祠堂備用的所有鞭炮都‘買’過去，充作開業禮炮？”
謝里正大手一揮，豪爽道：“買什麼買！
就當是咱們村集體送給他們的開業賀禮！
公帳上你就記‘贊助三廠同開慶典禮炮之用’！”
“好嘞！我這就去辦！”
謝長河應下，又提醒道。
“對了里正爺，您可得瞧著點時辰。今天貴客多，喜宴雖是定在巳正三刻（10:45）開始，但貴客們必定會提前到場。
月蘭嬸子交代了，請您務必在巳初（9:00）前，到大榕樹下的迎賓茶棚那兒。
茶棚都搭好了，喜糖、乾果、茶水也都備齊了。
小花和學堂裡幾個機靈乖巧的孩子，已經過去準備端茶遞水了。”
謝里正捋著鬍子，滿意地點頭：
“知道了，誤不了時辰。我這就過去。”
巳初，桃源村村口那棵大榕樹下，精心佈置的迎賓茶棚下，謝里正神采奕奕地站定。
他的身邊，是今日的三位“主角東家”：
李月蘭、李大宸、以及一身霧緋新裙、眼眸明亮的謝秋芝。
四人並肩而立，面帶笑容，準備迎接即將從四面八方湧來的賓客。
盛大的開業典禮序幕，即將拉開。
巳初一刻剛過，賓客便開始陸續抵達。
最先到的多是鄰縣的縣令、勸農使、以及與桃源村有長期合作的客商們。
四人根據情況迎上去，拱手寒喧：
“張縣令，王縣令，遠道而來，有失遠迎！快請到茶棚喝口茶潤潤嗓子！”
“劉東家，孫掌櫃！感謝捧場！咱們村的器械廠和食品廠日後還要多多仰仗各位！”
“李勸農使，您也來啦！四璟先生在村裡忙著呢，你自己進去尋他去吧！”
緊接著，一些訊息靈通、在器械廠下了脫穀機定金的大田莊東家。
也“厚著臉皮”親自前來，他們大多都是拿了自家採買的請帖趕來的。
他們一邊送上賀禮，一邊急切地打聽：
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