“秋芝，你這禮物我們太喜歡了！”
“喜歡就好，快快收起來。” 謝秋芝笑道。
幾人說笑著進了正屋。
不多時，外頭漸漸喧鬧起來——八家聯合的喬遷宴，即將開席。
宴席設在八戶新居前相對開闊的空地上，足足擺了二十多張大圓桌。
餐飲部的嬸子們使出渾身解數，煎炒烹炸，香氣瀰漫半個村子。
流水般的菜餚被端上桌：
肥而不膩的紅燒肉、金黃酥脆的炸肉丸、清鮮可口的白灼河蝦、用料紮實的什錦暖鍋、自家醃製的爽口小菜……
還有用新收糯米蒸的、撒著紅棗芝麻的八寶飯，寓意八戶人家團圓美滿。
謝秋芝和沉硯自然被請到了主桌，與謝鋒、安月瑤、沉萱、張秋笙以及白衡、張圖圖等幾位新居主人同坐。
齊安和幾位屬官、謝里正、謝廣福、李月蘭等人也在鄰近桌上。
開席前，由謝里正代表全村說了幾句祝福的話，引來陣陣掌聲和叫好。
隨後，八位新居民一起舉杯，感謝村裡的接納和鄉親們的幫襯，場面溫馨又熱鬧。
正式開席後，氣氛更加熱烈。
划拳聲、勸酒聲、孩童的嬉鬧聲、嬸子們招呼“多吃點”的嘹亮嗓音交織在一起。
沉硯和謝秋芝並肩坐著，沉硯不時為她佈菜，剔去魚刺，盛碗熱湯，動作自然又體貼。
然而，她們這邊細微的互動，卻早已落入不少有心人眼中。
尤其是那些訊息格外靈通的嬸子們。
“瞧見沒？沉大人給秋芝夾菜呢，那眼神，嘖，都能拉出絲來！”
隔壁桌一位圓臉嬸子壓低聲音，用手肘碰碰旁邊的同伴。
“能沒瞧見嗎？我聽說啊，昨兒個，鎮北侯府請了京城最有名的王官媒，坐著小轎去謝家坐了足足一個時辰！”
另一個瘦高嬸子立刻接上，眼裡閃著興奮的光。
“這肯定是去‘通意’了！兩家這是要正式議親了！”
“哎呀，這可是天大的好事！秋芝丫頭和沉大人，那可是天造地設的一對兒！郎才女貌，再般配不過了！”
“就是就是！沉大人年紀是稍長些，可會疼人啊！瞧瞧，多周到！”
“咱們秋芝有福氣，沉大人更有福氣，能娶到咱們桃源村的女官！”
這些壓低了的議論碎語，如同細小的溪流，匯入沉硯耳中。
他側目看向身旁的人兒。
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