揚州，自古繁華地。
十里珠簾，二分明月。
然而此刻，這座江左重鎮，卻籠罩在一種山雨欲來的沉重壓抑之中。
街市依舊。
販夫走卒的叫賣聲、絲竹管絃的靡靡之音，並未斷絕。
但往來行人的臉上，卻多了幾分惶惑和警惕。
眼神遊移不定。
城門口盤查的兵丁，比往日多了數倍。
眼神如鷹隼，仔細審視著每一個進出之人。
空氣中瀰漫著緊張的氣息。
如同繃緊的弓弦，彷彿一點火星就能將其徹底點燃。
射陽湖中，極武閣上。
頂樓，軒窗半開，臨湖的風帶著水汽湧入。
寇仲、徐子陵、跋鋒寒三人，盤膝坐於蒲團之上，閉目調息。
他們身上簡單換洗過的衣物，掩蓋不住眉宇間濃重的疲憊。
以及一種劫後餘生的沉凝。
體內，那和氏璧異力殘留的灼痛，如同跗骨之蛆。
在經脈深處頑固地燃燒。
每一次真氣的流轉，都伴隨著撕裂般的煎熬。
比之洛陽城外廝殺時，更為清晰、更為深入骨髓。
三人額角，都滲著細密的汗珠。
氣息時而急促，時而沉滯。
顯然都在與體內的“餘燼”艱難對抗。
跋鋒寒反應尤其劇烈。
他身體微微顫抖，牙關緊咬。
喉嚨裡不時發出壓抑的悶哼。
白夜天負手立於窗邊。
目光穿透湖面氤氳的水汽。
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