春天的確是萬物復甦的季節，也是老百姓最難熬的季節。
哪怕是年景好的時候，到了農曆三月中旬，老百姓家裡的高粱米、棒子麵就剩不了多少了，能剩的半缸的都是富裕人家，多半隻剩一個面布袋底子，愁的家裡的婦人唉聲嘆氣。
再過一個月，到了四月中，正經糧食基本上就吃沒了，有的開始吃麩子，吃野菜，吃樹皮，連這些也沒有的，就只能吃雁糞，吃觀音土，要麼就典兒賣女，或者乾脆送兒送女，只為了孩子能活下去。
津門城往南，有個凌家村，村裡人大多以種地為生，也有少數跑水旱碼頭做生意的。
這村子人多地少，土地貧瘠，是遠近有名的窮地方。
凌老大沒有大名，弟兄三個，排行老大，人們就叫他凌老大。
這名字聽起來威風，可凌老大家日子過得著實不怎麼樣，他人太老實，不懂得做生意，只知道把力氣都傾灑進地裡，原來一年辛苦勞作，總算能不至於餓死，可這兩年天旱，莊稼長得不好，他又咬著牙賣了些糧食，好給弟弟娶親，沒成想到了今年開春，日子竟然有過不下去的趨勢！
今天晌午媳婦回來，挖了半筐子野菜，煮了一鍋湯，都讓娃娃吃了，兩個孩子面黃肌瘦的，吃完還喊餓。
凌老大坐在門口，把腦袋埋進腿裡，有淚掉不下來。
媳婦又背起小筐，拿了把鏟子，準備出去挖野菜，可剛走到門口，就覺得一陣天旋地轉，差點一頭栽倒在地上，好懸才扶住了牆，喘息不停。
凌老大趕忙跑過去，“他娘，他娘，你這是咋了？”
女人餓的有些浮腫，還是強笑道：“我沒事兒，走的快了，有些暈，歇歇就好。”
凌老大心疼快要把牙咬碎了！
可沒糧食也沒錢，有什麼辦法！
就在這時候，凌家老三從遠處跑來，“大哥！大哥！快，開河工了，開河工了！”
“大哥！別愣著了！開河工了！”
凌老大瞪大眼睛。
自打記事起，人們一談到開河工這三個字，都會情不自禁的湧起恐懼。
津門是水碼頭，但海河容易淤堵，每到水枯的時候，都要下河清淤，否則會耽誤船運。
河工是攤派的，有錢有勢的人家自然不用被攤派，或者乾脆花錢了事，可對老百姓來說就不是這樣了！
一旦攤上河工，不僅要自備乾糧，還要在大冷的天下到冰冷的河水裡，一干就是個把月！
家裡人都快餓死了，這時候開河工，不是要了命嗎！
凌老大顫抖道：“老三，跑，跑吧！咱們往北邊跑......”
凌老三奇怪道：“大哥，你說啥呢，跑什麼！是協管局的人來了，津門城裡那個協管局，是林青天的人！這回津門城裡幾條水道要開河工，管吃，管住，還發糧食，發糧食啊！”
凌老大愣住了，“真是林菩薩的隊伍？”
“那還能有假，人都在村口，人家既沒讓村老殺雞宰羊，也沒讓大姑娘小媳婦前去伺候，就跟那些說書的講的....秋什麼無犯！大哥，快著點，去晚了就趕不上了！”
凌老大把媳婦扶進屋，匆匆跟弟弟一起往村口跑。
協管局的確派人來津門周邊選派出河工的人，當然也不是什麼人都要，主要還是吸收青壯年，讓一個青壯年有活兒幹，管他們吃再發給他們糧食，基本上就能救活一家人，只要把這兩個月渡過去，這一年也就渡過去了。
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