深夜的張家莊籠罩在一片死寂之中，寒風從口外草原吹來，卷著細碎的沙子拍打在窗戶上，發出沙沙的輕響。
憲兵司令部的辦公樓燈火通明，二樓最裡側的那間屋子，煙霧繚繞，像一團揮之不去的陰雲。
金井章二坐在寬大的紅木辦公桌後，一支接一支地抽著煙。
他並不穿軍服，而是套了一件藏青色的綢緞馬褂，頭上扣著一頂小圓帽，右手無名指上戴著一枚通體翠綠的翡翠扳指，在燈光下泛著溫潤的光澤。這副打扮，讓他看起來不像一位日軍憲兵司令，倒更像西省或綏遠一帶的財東大戶，精明、圓滑、見錢眼開。
實際上，金井章二從來就是一個純粹的人，他從軍不是為了“皇軍大義”，也不是為了“共榮圈”，他當官的目的很簡單——發財。
只要能在發財的同時保住官帽，他處理事情的方式就可以異常靈活。口外這塊地方，漢人、草原人、滿人、鐵桿漢奸、投機商人，甚至遠處的游擊隊，只要大家維持表面上的秩序，不耽誤他做生意、不耽誤他往上孝敬，他便睜一隻眼閉一隻眼。
桌上的電話鈴突然尖銳地響了起來。“叮鈴鈴鈴——”金井不緊不慢地拿起聽筒。“喂，金井閣下，宣化車務段急電匯報，”電話那頭的聲音帶著明顯的緊張，“有一輛專列發生脫軌事故，車上人員……全部死亡。他們已經派人封鎖保護現場，想請示咱們這邊還要不要派人勘察。”
金井章二的嘴角微微上揚，聲音卻平靜得像一潭死水：“我馬上就派人過去。”結束通話電話後，他沉默了片刻，起身走到衣架旁，脫下馬褂，換上一套筆挺的軍服。鏡子裡的他，瞬間從一個圓滑商人變成了冷峻的憲兵司令。他又從抽屜裡取出一把手槍，檢查了一下彈匣，塞進槍套。
出門前，他叫來秘書，低聲吩咐：“德王那邊，也通知一聲。列車脫軌，不是小事。告訴他，我親自去現場。”秘書點頭退下。
從張家莊到事故現場，不過百餘里，但深夜的道路泥濘難行，馬車和汽車輪番上陣，趕到時，天邊已泛起魚肚白。
事故現場一片狼藉。脫軌的專列斜躺在鐵道旁，車廂扭曲變形，蒸汽機車頭冒著殘餘的白煙。十幾具屍體橫七豎八地散落在雪地上，有的被甩出車外，有的還卡在破碎的車窗邊。空氣中瀰漫著焦糊味、血腥味和火藥味。
金井章二戴上白手套，親自下車檢視。他繞著現場走了一圈，目光銳利地掃視著每一處細節：鐵軌上明顯的炸坑、散落的土製炸藥殘渣、四處可見的馬蹄印和雜亂腳印、屍體頭部的補槍痕跡……
反諜處長佐藤一郎快步迎上來，敬了個禮，一本正經地彙報：“司令官閣下，根據現場痕跡判斷，有人提前在鐵軌上安置了炸彈。從爆炸威力來看，不像是正規軍用的軍用炸藥，倒更像是土製的黑火藥，否則不可能只是車廂被甩出，火車頭還沒被徹底炸燬。此外，幾乎所有屍體都有近距離補槍的痕跡，說明兇手的目的非常明確——殺人滅口。綜合這些特徵來看，極有可能是西邊那些紅匪游擊隊乾的。”
金井章二點點頭，語氣平靜：“很好。把勘察結果整理成電文，立刻發往華北方面軍特務部。強調是紅匪所為，建議加強清剿。”
佐藤一郎略微遲疑：“閣下，這麼快就形成結果，會不會有點.....內田大佐畢竟是……”
金井瞥了他一眼，淡淡道：“佐藤君，內田大佐的死當然令人痛心。但口外局勢複雜，我們的責任是維持秩序，而不是把水攪得更渾。你明白我的意思。”
佐藤立刻低頭：“哈依！屬下明白。”
北平，華北方面軍司令部。
內田永介的死訊傳到北平時，已是第二天中午。
司令部內氣氛凝重。岡村寧次大將坐在寬大的辦公桌後，面前攤開一份剛剛送來的特務部彙報，眉頭緊鎖。
內田永介，一名大佐軍銜的憲兵司令，就這麼死在了去張家莊視察的路上。全車護衛無一生還，現場痕跡顯示是炸彈加補槍，手段專業。
“就這麼巧嗎？”岡村寧次低聲自語，手指輕輕敲擊著桌面。
他腦海裡不由浮現出另一個名字——北原蘭介。
如今內田突然死於非命，北原會不會……
岡村寧次揉了揉眉心，感到一陣疲憊。正想著，門外響起敲門聲。
“咚咚咚！”
“進來！”
現如今，岡村忠正跟岡村擰次的關係越來越好，至少岡村擰次自己是這麼認為的，平時有什麼事，岡村擰次也樂得跟兒子商量商量，認為這是對兒子的一種鍛鍊。
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