趙大夫點點頭：“沒錯，還有更奇怪的！我方才細問流民營來的病患，幾乎人人皆訴發病前一二日，曾有劇烈寒戰，如墜冰窟，繼而高熱如火。且多數人，無論病情輕重，都提到周身痠痛難忍，尤以小腿肚為甚，痛如刀割！此等症狀，雖傷寒亦有，但如此普遍且劇烈，實屬罕見！”
帳內一時陷入沉默。
症狀對得上一些古書所載，但細節處處透著詭異，與眾人熟知的任何一類傷寒溫病都無法完全吻合。
秦硯秋凝神細聽，將各方資訊在腦中彙總，緩緩開口：“諸位所言極是。此疫兇頑，確非尋常傷寒溫病可比。古籍所載，乃前人經驗，可作參考，然亦不可拘泥。或許，此次所見，乃一特性尤為突出之‘異氣’所致之溫疫。”
她頓了頓，目光掃過眾人，“此‘異氣’來勢猛，傳變速，傷人營血尤甚，故斑疹顯露。而其斑疹先起於軀幹腋下，或許……暗示此氣偏好侵襲人體軀幹陰溼之地？”
林川聽了半晌，開口問道：”杜老，趙大夫，依你們看，這‘異氣’是如何從一人傳到另一人身上的？是靠得太近，吸入了病者撥出的濁氣？還是吃了、喝了被病者汙染的東西？又或是……接觸了病者用過的物件、乃至其身上的汙穢？”
他提出的問題，看似樸素，實則精準地切中了現代流行病學中最為核心的三大傳播途徑：空氣、水源食物，以及接觸傳播。
在現代醫學的視野下，面對一場快速蔓延的疫情，專業人員會依據病例分佈、潛伏期、症狀特徵等關鍵資訊，迅速構建流行病學鏈條，透過邏輯嚴密的排查與驗證，最終鎖定傳播方式。
這是一套建立在微生物學、統計學和邏輯推理基礎上的科學方法論。
然而，在尚無病毒、細菌概念的古代，醫者們只能憑藉世代積累的經驗，從“氣”的層面去理解和應對。他們善於觀察宏觀的症狀與環境關聯，將病因歸結為癘氣、異氣或疫毒，並運用陰陽五行、表裡寒熱的理論框架來辨證施治。
杜仲沉吟道：“吸入濁氣，自古有之，謂之瘴氣或癘氣，確有可能。但若僅憑此氣，傳播似乎不應如此迅猛集中……”
趙大夫點點頭道：“若論飲食，流民營中水源食物匱乏，共用共食者眾，此途亦有可能。但為何營外之人，即便未與病者共食，亦有染病？”
秦硯秋若有所思：“接觸汙穢物件……病者衣物、臥具，確有可能沾染病氣。但若如此，照料者首當其衝，為何有些精心照料者無恙，有些僅遠遠接觸者卻病倒？”她輕輕搖頭，“似乎皆有可能，又似乎皆有解釋不通之處。”
林川聽著他們的討論，大腦飛速運轉。
他排除了水源食物傳播，因為疫情集中在流民營，並非全城均勻分佈。
空氣傳播有可能，但為何皮疹先從軀幹開始？這不太符合呼吸道感染的特徵。
接觸傳播……什麼樣的接觸，會如此高效且似乎有某種“偏好”？
“有沒有可能……是老鼠？”林川隨口問道，“鼠患橫行之處，往往疫病叢生。它們四處竄行，或許攜帶了某種穢毒？”
他並不擅長醫術，只能從前世的一些經驗來嘗試著引導。
帳內幾位醫官聞言，先是思索，隨即紛紛搖頭。
杜仲撫須道：”將軍所慮，不無道理。鼠患確為疫病之源，古書亦有記載。然則，此次疫情，病患多訴發病前有劇烈寒戰，高熱如焚，斑疹遍身，此等症狀，與鼠類傳播惡核之症，頗有不同。鼠疫之症，多見腋下、股間起核，腫痛潰爛，病勢險惡，卻少有如此普遍、如此早發之斑疹。”
趙大夫也補充道：“而且，若是鼠類傳播，疫情當在鼠類活動頻繁的糧倉、溝渠周邊更為集中。可如今，是整個流民營，無論男女老幼，密集發病。倒像是……倒像是某種在人與人之間，極易傳播的東西。”
林川點了點頭，兩人的分析合情合理，排除了老鼠這個選項。
他的思路再次回到“人與人之間極易傳播”這個關鍵點上。
什麼樣的東西，能在如此擁擠的環境中，幾乎無孔不入？
他的目光無意間掃過一名剛彙報完情況、正下意識撓著手臂的年輕醫官。
那醫官察覺到目光，有些不好意思地停下動作。
這個細微的動作，像一粒火星，驟然點亮了林川腦海中的迷霧！
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