這些往日里睡馬廄、吃糠麩的苦力，何曾想過有朝一日能喝到將軍賞的肉湯？
林川無奈地擺擺手。
這幾個月來，他已經開始習慣了這樣的場景。
在這個等級森嚴的世道，百姓骨子裡刻著卑躬屈膝的本能。
他們眼中永遠閃爍著畏縮與順從，就像被馴服的牲口，連抬頭平視都需要莫大的勇氣。
遠處的山道上，突然傳來急促的馬蹄聲。
一名斥候戰兵策馬疾馳而來，眾人立刻放下碗筷，警覺地站起身來。
“將軍！”斥候勒馬急停下來，抱拳稟報，“前方發現西梁軍！”
“西梁軍？”林川皺起眉頭。
這裡確實是西梁王的勢力範圍，遇到西梁軍並不奇怪，但在這個節骨眼上碰面，總讓人心裡不踏實。
“有多少人？”
“兩個完整的百人隊。”
人倒是不多。林川暗自鬆了口氣。
不是韃子就好，但畢竟是第一次與西梁軍正面接觸，還是得小心為上。
“全體戒備！”他沉聲喝道。
“喏！”
隨著整齊的應答聲，戰兵們迅速披甲執銳，動作利落地列成陣型。
大棒槌帶著山賊們守住側翼，王石頭則帶著長工們匆忙將牛群趕到溪邊安全地帶。
不多時，一支隊伍出現在山道盡頭。
為首的十幾名騎兵率先發現這邊的大隊人馬，立即勒馬停駐。
後面的步兵隊伍見狀，齊刷刷地停下腳步，在百戶的號令下迅速展開戰鬥隊形。
騎兵隊轟然上前，在距離林川等人三十步開外的地方停下。
領頭的百戶眯起眼睛，警惕地打量著這支來歷不明的隊伍。
“你們是什麼人？”
一名西梁軍親兵縱馬上前，目光審視著眾人。
胡大勇上前一步：“鎮北軍西隴衛麾下游擊營，你們是？”
“西梁軍前鋒營。”親兵眉頭緊鎖，“今日例行巡視。你們邊軍不在邊關駐守，跑到我西梁地界作甚？”
“追擊韃子殘部，繳獲了一批戰利品。”胡大勇抱拳，聲音洪亮。
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