秦知縣癱坐在血泊中，終於撕心裂肺地嚎啕起來。
……
……
安頓好秦硯秋。
林川回到前堂書房。
胡大勇快步迎上前來，壓低聲音道：
“大人，縣衙上下都肅清了，共拿下師爺黨羽三十三人。”
林川微微點頭。
下午秦硯秋剛離開鐵林堡不久。
縣衙的差役便來傳話，說知縣大人邀他晚間商議要事。
原本他正想找知縣商談軍糧補給之事，便應了下來。
只是近來韃子活動頻繁，為防不測，特意帶了胡大勇、二狗等十名精銳隨行。
沒想到遇見這一幕。
他拿起散落的密信，在燭光下仔細審閱。
隨著一頁頁翻過，眉頭也越鎖越緊。
信中赫然記載著兩條要命的情報：其一，韃子命師爺徹查柳樹村一役中出現的火器，想辦法拿銀子收買；其二，兩月後夏糧徵收時，韃子要劫掠北境糧道。
“秦知縣！”林川沉聲喚道。
秦知縣呆坐在角落，雙目空洞，官袍上還沾著方才的血跡。
“秦知縣！”林川加重語氣。
秦知縣渾身一顫，竟撲通一聲跪倒在地，連連叩首。
胡大勇與二狗交換了個眼神，暗自搖頭嘆息。
“起來！”林川一聲怒喝。
秦知縣哆哆嗦嗦地爬起來，官帽歪斜也顧不得扶正。
“秦知縣！”
林川將密信一把拍在案上，
“你乃朝廷命官，一縣之主！如今奸佞已除，可有應對之策？”
秦知縣嘴唇顫抖，半晌才囁嚅道：
“但、但憑林將軍做主……下官、下官……愧對……”
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