林川拱手笑道：“謝老說笑了。今日是在鐵林酒樓，陳掌櫃才是主人，理當客隨主便。再說在座諸位都是文壇前輩，哪有晚輩搶先的道理？”
“林小友這話說的。”
謝文斌擺了擺手，“酒令這東西，本就不分長幼，只論心意。你若執意推辭，便是嫌老夫這張老臉不夠分量了。”
周圍的文人也跟著起鬨。
“林公子就別推辭了！”
“正好讓我等見識見識，林公子酒令是不是也帶著金戈鐵馬氣！”
林川也不客套，朗聲道：“既如此，那我便僭越行這第一令！”
他清了清嗓子，目光掃過滿桌酒菜，最後落在窗外。
“今日是寒露剛過，便以’秋’字為引，每人吟一句詩，句中須帶’秋’字，且不能與前人重複。接不上的，罰酒三杯，如何？”
“妙！”周明遠第一個叫好，“以秋為題，應時應景，還能考較學問，這令出得好！”
“那周公先來？”謝文斌笑道。
“我先拋磚引玉。”周明遠清了清嗓子，目光落在窗外飄落的幾片枯葉上，朗聲道：“‘階前梧葉墜，一夜送秋來’。”
“好！”謝文斌率先鼓掌，“‘送秋來’三字，把無形的節氣寫得有形了！”
坐在周明遠身旁的方巾秀才立刻接道：“晚生也湊一句，’籬邊菊未黃，秋在枝頭瘦’。”
這話帶著幾分文人的纖細，引得眾人點頭稱讚。
謝文斌捻著鬍鬚，目光轉向左手邊的白鬍子老儒：“李兄，該你了。”
那老儒呷了口酒，慢悠悠道：“‘老硯磨殘墨，秋從筆底生’。”
“妙哉！”有人喝彩，“李老這是把秋寫進字裡了，果然是書痴本色！”
酒令順著桌子流轉，輪到個年輕秀才時，他臉一紅，結結巴巴道：“‘……池魚驚落葉，疑是秋波起’。”
雖有些生澀，卻也算精巧，眾人笑著飲了酒，沒讓他罰杯。
一圈輪下來，終於到了謝文斌。
他放下酒杯，望著窗外漸沉的暮色，朗聲道：“‘殘荷承露重，秋在水中寒’。”
“‘水中寒’！”周明遠撫掌，“謝老這一句，把秋的清冽寫透了！”
滿桌目光頓時聚焦在林川身上。
謝文斌笑道：“林公子，輪到你了。眾人的秋或在葉上，或在筆間，不知你的秋，藏在何處？”
林川端著酒杯的手頓了頓，腦中閃過北境的秋景……
戈壁上的風捲著沙礫，打在鐵甲上沙沙作響；篝火邊的老兵用刀鞘敲著地面，哼著不知名的調子；遠處的烽燧在暮色裡燃著，像支燒不盡的火把。
他抬起頭來，朗聲道：“‘烽燧連殘照，秋壓戍樓低’。”
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。樓戍與煙烽的關邊有只，荷殘墨筆有沒，籬葉梧有沒
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