不多時，矮子坡的輪廓出現在視野中。
那是一處被風沙侵蝕出的窪地，坡頂覆蓋著一層細碎的石英砂，在殘陽下泛著星星點點的光。坡下果然有口老井，井口用石塊砌著，歷經歲月風霜，石塊的稜角早已被磨平。井邊散落著幾個破舊的木桶，桶壁上結著層厚厚的鹽霜，顯然是長年累月被井水浸泡留下的痕跡。坡上長著幾叢低矮的沙棘，正好能擋住橫掠的風沙。
“就在這兒了，大人。”圖巴魯說道。
林川點點頭，勒住馬，“胡大勇，帶人檢查水井，看看能不能用。其他人卸鞍餵馬，搭建營地。”
“喏！”胡大勇應聲，帶著兩個戰兵走向井口。
親兵拿起水桶，檢查了下繩子，把水桶往井裡一扔。
“咚”的一聲悶響，是水桶砸在水面上的聲音。
“有水。”戰兵興奮道。
水桶提上來，桶裡的水清澈見底，還泛著絲絲涼意。
“大人，水能用！就是底下有點渾，放會兒就好。”
戰兵們紛紛忙碌起來。
有人解下戰馬背上的包裹，有人搭帳篷，有人牽著戰馬去井邊飲水，還有人去撿起周圍的枯枝準備生火。圖巴魯帶來的羌人也沒閒著，他們熟練地在背風的坡坳裡挖了幾個淺坑，把駱駝牽到坑邊，讓它們臥在裡面擋風。又從駱駝背上取下皮囊，倒出些奶酒和肉乾，準備分給大家。
林川走到井邊，俯身看了看井水。
水面映出他的身影，上面還晃著幾縷枯草。
他直起身，拍了拍井沿的石塊。
“派兩隊人輪流守夜，一隊守在坡頂，那裡視野開闊；一隊守在水井旁，守著水源。還有，安排幾組暗哨，挖沙坑……”
他又陸續吩咐了幾句。
“明白。”胡大勇點頭，轉身去安排人手。
夜幕降臨。
篝火驅散了些許寒意。
大家圍坐在火邊，拿出幹餅和肉乾，就著井水慢慢吃著。
圖巴魯湊過來，把奶酒和肉乾遞過來：“林大人，嚐嚐這個，用沙棗木燻過的。”
林川接過肉乾，咬了一口，肉質緊實，帶著淡淡的煙燻味和鹽味。
“味道不錯。”他笑了笑，“這戈壁上的東西，倒是挺經得住折騰。”
“那是。”圖巴魯咧嘴笑起來，“在這地方活久了，啥都得經摺騰……大人，夜裡冷，要不要來口烈酒？”
“烈酒？”林川搖搖頭，“夜裡有客人，就別喝酒了。”
“客人？”圖巴魯愣了愣。
夜風捲著沙礫掠過矮子坡，篝火的火劇烈晃動了一下。
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