斷髮這一關，終於在淚水中艱難度過。
接下來的日子，整個營地如同一架龐大而精密的機器，圍繞著“清、消、防、治”四個字，高速且有條不紊地運轉起來。
王虎率領的清源隊，開始深入孝州城的大街小巷和已初步清理的流民營，任務明確：每日定時潑灑石灰消毒；將所有垃圾汙物集中到指定地點深埋或焚燬；嚴格執行分割槽隔離。整個孝州被劃分成幾個區，各區之間有兵士值守，嚴禁人員隨意流動。
醫療營外，一排臨時砌築的灶臺終日不熄火，上面架著數十口大鐵鍋，鍋內翻滾著由秦硯秋和杜仲共同商定的、具有清熱祛溼、殺蟲闢穢功效的藥湯。所有進入營地的病患，都要進行徹底的藥浴。空氣中終日瀰漫著濃烈的草藥味和石灰的澀味，這氣味雖不好聞，但讓人莫名的心安。
醫事堂內，秦硯秋、杜仲、趙銘等人根據不斷彙總的病情，持續最佳化著方劑。
他們發現，此疫毒熱熾盛，易傷津耗氣，因此在清熱涼血解毒的底方上，格外注重益氣養陰，扶助正氣。
重症區由醫官重點看護，輕症區則按方發藥，由醫女指導煎服。
醫官們每日巡診，仔細觀察著患者的每一點變化：高熱是否漸退？斑疹是否隱退？舌苔是否由厚轉薄？脈象是否由躁急轉為平和……
成效在艱辛的付出後，開始顯現。
最令人興奮的好訊息來自重症區。那位曾被秦硯秋判斷為“邪毒內陷，正氣欲脫”的老者，在連續服用湯藥後，竟奇蹟般地度過了最危險的關頭，高熱漸退，神志也逐漸清醒。
類似的好訊息不斷傳來：
“報！三號營區今日無人死亡！”
“報！輕症區有百餘人斑疹消退！”
“秦醫官，您看！這個孩子的脈象平穩多了！”
壓抑已久的營地，開始透出一絲生機。
人們的臉上，不再是絕望和恐懼，而是有了些許輕鬆，甚至偶爾能聽到久違的、屬於孩子的微弱笑聲。康復者被有序地轉移到專門的康復觀察區，他們需要在此觀察至少十天，確認無復發跡象後，才算徹底康復。
看著越來越多的人從死亡線上被拉回，營地的秩序日益井然，林川緊繃的神經稍稍放鬆，所有醫護人員的臉上也露出了疲憊卻欣慰的笑容。
付出的汗水與淚水，終於見到了回報。
在形勢一片向好之際，秦硯秋敏銳地察覺到一絲潛藏的危險。
這日傍晚，她照例巡視各區。
當她來到面積最大、人員也最密集的康復觀察區時，腳步慢了下來。
只見這片區域內，數百名已基本康復的百姓聚集在一起，由於脫離了危險，管理不似重症區那般嚴格，人們自然而然地圍坐交談，孩子們也在有限的空地上追逐嬉戲。
雖然每個人都穿著乾淨的衣物，但如此大規模、近距離的聚集……
秦硯秋的眉頭微微蹙起。
她找到正在安排康復者登記造冊的杜仲：“杜老，您看這康復區……人員是否過於密集了？”
杜仲聞言，從名冊中抬起頭，撫須笑道：“秦醫官多慮了。這些人高熱已退，斑疹盡消，脈象平和，按醫理，疫毒當已清除，可謂痊癒。他們聚在一處，也能互相寬慰，於身心恢復有益。”
“醫理固然如此。”秦硯秋搖搖頭，“但您想，他們畢竟都曾染病，體質尚虛。如此大規模聚集，萬一……我是說萬一，有某種我們尚未察覺的‘餘毒’未盡，會不會……”
她頓了頓，說出了最大的擔憂：“會不會引發新的變故？甚至……催生出新的變數？”
。斂收漸漸容笑的上臉仲杜、”？呢故變麼什有會？故變“
。憂擔的秋硯秦了白明聽他
。況的置安中集者復康百數，後疫模規大此如過載記未從書醫
”？險之燃復灰死有怕“，道豫猶仲杜”……說是你“
