首批接受大規模接種的數千人中，超過九成五順利度過了反應期，只有極少數體質特殊者出現了較重反應，但在醫療營的全力救治下，也最終轉危為安，死亡者寥寥無幾。
成功的比率，遠遠超出了最樂觀的估計！
希望的火種徹底化作了燎原之火，以不可阻擋之勢，蔓延至孝州城內外。
久違的炊煙開始升起，街頭巷尾開始有了人聲。人們互相攀比著身上結痂的疤痕，彷彿那不是疾病的印記，而是神靈賜予的護身符咒，是通往新生的憑證。
城外一處高地。
林川眺望著這座逐漸恢復生機的城池。
夕陽的餘暉將他的身影拉得很長，顯得有幾分孤寂。
秦硯秋不知何時悄然走到他身邊，輕聲道：“將軍，疫情已控，萬民得活，您還在擔憂什麼？”
林川目光依舊深沉地望著遠方。
良久，他才緩緩開口：“硯秋，我們只是打贏了第一仗，也是最慘烈的一仗，接下來還有鐵林谷、青州、西梁城、介休，要讓我們的百姓，都能抵抗痘瘡的威脅……而這不過是第一步，你看這孝州城，百業凋敝，田畝荒蕪，倉廩空虛，流民遍地。餓殍的威脅，並不比疫病小。接下來的民生恢復，秩序重建，讓這數萬飢寒交迫的人有飯吃、有屋住、有田種，是另一場不亞於抗疫的、漫長而艱難的硬仗。”
他頓了頓，目光投向更遠的、被地平線吞噬的遠方。
“而且，經此一疫，我們雖然意外地得到了一支對痘瘡擁有免疫力的隊伍，但也暴露了自身的虛弱和內部的混亂。孝州尚且如此，其他地方，不知道該亂成什麼樣。接下來的，恐怕不僅僅是民生之戰了……”
秦硯秋順著他的目光望去。
只見暮色四合，遠山如黛，一片沉寂中彷彿隱藏著無盡的殺機。
她沉默了片刻，纖手輕輕握住了林川的手掌。
“管他什麼戰，我的大將軍，天下無敵！”
……
疫氣漸消，孝州城熬過了最冷的時節。
殘雪化入泥土，城牆根鑽出幾點嫩綠，饅頭鋪重新飄出香氣。
只是街市仍顯冷清，不少門楣上還掛著辟邪的艾草，提醒著人們剛過去的劫難。
在這片新生的土地上，一場意義深遠的儀式在府衙廣場舉行。
林川身著常服，站在香案前。
其下分列著劉文清知府率領的倖存的文官體系，以秦硯秋、杜仲為首的醫療營骨幹，以及孝州衛和親衛營將領。
林川焚香三炷，敬告天地後，轉身面向眾人。
他沒有急於開口，而是先向眾人鄭重地行了一禮。
這一禮，讓所有人動容。
“今日召集諸位，非為慶功，更非論賞。今日，是為我孝州、青州乃至天下蒼生，立下一道永久的屏障。”
他頓了頓，宣佈了經過深思熟慮的決定：
”。務等員醫導訓、局藥民、材藥、疫防、政醫州孝、州青攬總，局務醫立，起日即“
。秋硯秦向投地主自由不目的人眾
”！職其司各，幹骨局務醫為皆，醫等銘亦趙、仲杜，局務醫掌執，秋硯秦命特今。眾孚深，偉至功居，間期疫抗，醫秋硯秦“：在落也目的川林
