簷角銅鈴被風吹得輕響。
護衛撩開棉簾，迎吳州糧商沈家主母裹著石榴紅貂裘進來。
“沈夫人今日來得巧，剛煮好的奶茶，新口味。”
“新口味？那我可來巧了不是？”
蘇妲姬迎上去，引著人往二樓走。
還沒到雅間，暖香先漫了出來。
雅間中央，炭爐燒得正旺。
軟榻上鋪著錦緞墊子，小几上擺著銀質茶托，連茶托邊緣都鏨著細巧的蘭草紋。一隻銀壺架在墨香炭爐上，奶茶香氣混著炭的暖意，裹得人渾身舒泰。
沈夫人解下斗篷遞給侍女，往軟榻上一坐，笑著嘆道：“還是你這裡舒坦，家裡雖也燒著炭，卻總覺得冷清的很。丫頭們手腳慢，茶剛溫好就涼了，哪像你這兒，喘口氣兒都是暖的。”
“沈夫人這是取笑我們店小呢？”
蘇妲姬拿起銀壺，“您家的府邸比咱們這閣子大出百倍，若說冷清，也是夫人您日子過得太講究。”
“瞧你說的！”
沈夫人被逗得樂起來，“你這店還小？也不看看這在什麼地方！秦淮河啊！寸土寸金的地界，多少商戶擠破頭想佔個角落，你倒好，佔了三層小樓，還把內裡收拾得這麼雅緻，可不是一般的能耐。”
“夫人抬舉了，不過是想著讓您來的時候能舒心些。”
蘇妲姬把奶茶遞到夫人面前，“既然沈夫人喜歡這兒，那日後定要常來。下次您來，我讓廚房備上您愛吃的松子糖。”
“我倒是想常來呢！”
沈夫人接過杯子，抿了口奶茶，“這次從吳州運糧來盛州，船在碼頭等了半天才靠岸。往常辰時到，午時就能卸完貨，這次倒好，等到未時才讓進。聽碼頭的管事說，是宮裡下來的意思，連帶著咱們商隊的糧船都查得嚴……喲，這是什麼味兒的奶茶？”
“夫人辛苦了。”
蘇妲姬又給夫人添了些奶茶，“新做的玫瑰奶茶，用的是蘇州東山的玫瑰，蒸的時候加了點蜂蜜……您說官船查得嚴，是碼頭的規矩忽然變了？還是往常也查，只是這次格外仔細？”沈夫人又抿了口，玫瑰奶香入口，眉頭鬆了些：“突然變的！往常也就看看鹽引、糧票，這次倒好，連船上的夥計都要查籍貫，問東問西的。我家老爺還說，最近風頭緊，不知道宮裡到底在查什麼。聽說京裡的官船也查得嚴。”
蘇妲姬握著銀壺的手頓了頓，隨即又恢復如常：“宮裡的心思咱們猜不透，不過是苦了你們這些跑商的。這次運的糧，沒耽誤交貨吧？”
“耽誤倒沒耽誤，就是多花了些銀錢打點。”
沈夫人擺擺手，“好在糧價穩，倒也沒虧。對了，上次我讓你留的雪膚皂還有嗎？老太太用著說太喜歡了，讓我多帶幾盒回去，還有那墨香炭，這回我得多帶些回去。”
“都給您留著呢。”蘇妲姬轉身拿出皂盒，玉色的皂體透著淡香，“您要的十盒皂，兩車炭，我讓下人稍後都送到船上。對了，新到了批琉璃香瓶，瓶身上刻著梅花，您要不要看看？插在梳妝檯上，既好看，又能裝些香水……這回新做的蘭花香水，可沒多少存貨。”
沈夫人眼睛亮了亮：“哦？還有蘭花香水？快拿給我瞧瞧！我家姑娘最近總說茉莉香水太甜，想找些清雅的味，若真合心意，我再多帶兩瓶。”
蘇妲姬笑著應下。
……
沈夫人走後，蘇妲姬來到一樓靠河的暖閣。
閣內靠窗的軟榻上鋪著厚厚的狐裘墊，柳元元正蜷在上面曬太陽。
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