兩日後。
林川率軍一路疾行，終於在項城東南五十里處的界堡，與徐文彥一行順利匯合。
這座夯土壘砌的界堡已有些年頭，牆皮斑駁，矗立在兩州交界處的矮坡上。
界堡周圍散落著七八個村落，雖是寒冬臘月，但因年關將至，堡旁的空地上自發形成了一處熱鬧的集市。攤販們支起簡陋的布棚，叫賣著年貨、粗布、醃肉與土酒，趕集的鄉民裹著厚棉襖，縮著肩膀在攤位間穿梭。孩童們追跑打鬧，小臉凍得通紅。
幾個膽大的半大孩子圍在道旁，瞪大眼睛望著這支甲冑鮮明的軍隊。
“大人！”王鐵柱迎出堡門，“你們可算回來了！都順利吧？”
“都順利！”林川翻身下馬，把韁繩遞給王鐵柱，“吳越軍都打點好了？”
“放心吧大人！”王鐵柱低聲道，“營地安排在界堡後頭那片背風的山坳裡，吳越軍還送來了幾車糧草和肉食，說是給弟兄們接風。”
“嗯。”林川點點頭，目光掃過周圍，“徐大人呢？”
“徐大人等了半日不見訊息，心裡著急，方才說去前面集市看看年貨，散散心。”
王鐵柱說道，“有兩個弟兄跟著……”
“胡鬧！”林川眉頭一皺，“這人生地不熟的，就帶兩個人？”
“大人別急！”王鐵柱咧嘴一笑，“三嫂也跟著去了！”
聽到陸沉月同行，林川鬆了口氣：“這還差不多。”
本來聽說要去淮陽救人，陸沉月也非要跟著去，不然心裡不放心。
林川好說歹說，才把她留在隊伍裡，保護徐文彥的人身安全。
當然，也不是全靠嘴皮子。
還有一天二兩銀子的酬勞……
此刻聽到陸沉月也跟著去了集市，林川這才放下心來。
明日離開這座界堡，就算正式進入吳越軍的領地了。
吳越軍是鐵林商會的重點經營物件。
原因很簡單——
其一，吳越軍控制的江南六州，乃是大乾王朝最富庶的魚米之鄉，漕運樞紐，鹽商、糧商、絲商巨賈雲集。此前週記糧行的周掌櫃南下采購，與之洽談的吳州鉅商沈萬才，便是雄踞東南的豪商代表。
既然要在這等財富匯聚之地經營商路，自然要與掌控地方的吳越軍打好關係。
至於另一個原因，便是盛州。
與其他藩鎮不同，吳越軍鎮守的江南六州，將帝都盛州拱衛其間，地位超然。
吳越王乃是當今永和帝的堂弟，深受信任，執掌東南軍政大權已數十年。其麾下十萬水陸大軍，裝備精良，是大乾朝中少有能保持戰力的勁旅。
想要在盛州有所作為，與吳越軍的關係至關重要。
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