正月十一，凌晨。
寅時的梆子敲過第三響，皇城大街還浸在墨色裡。
宮牆根的宮燈，映照著早起上朝的百官身影。
“周大人還沒來？”
“許是生病告假了吧？”
“昨日還好好的，說今日要遞吏部考功的摺子，怎會遲了？”
“那誰知道……”
吏部的屬官們聚在一起，竊竊低語。
他們的主官吏部尚書周啟年，往日都是很早就來了的。
今兒個卻不知怎的，現在還沒出現。
卯時末，皇城宮門緩緩閉合。
百官按品階踏入大殿，太子趙珩站在御座旁側，目光掃過殿內。
看到吏部那個空缺的位置，心頭一陣恍惚。
待百官行完跪拜禮，趙珩抬手示意平身，開口問道：
“諸位卿家，昨夜寅醜之交，可曾聽到雷聲？”
殿內瞬間靜了下來。
正月的盛州，連春雨都少見，哪來的雷聲？
“回太子殿下，臣宿在城西秦淮河畔，昨夜只聞風聲，未曾聞雷。”工部尚書躬身道。
“臣倒聽到了！”一名御史往前邁了一步，“起初以為是哪家爆竹炸了，不過也就響了幾聲！”“臣也聽到了！”
“老臣睡得淺，不過倒是沒聽到雷聲。”
幾位朝臣紛紛回應道。
趙珩點點頭，說道：“孤昨夜做了個夢，夢到彤雲壓城，五道天雷劈下，孤驚醒時，冷汗已透了中衣。不知這異象，是福是禍？”
“殿下！此乃祥瑞啊！”
刑部侍郎王憲甫立刻出列，高聲道，“雷為天威，能蕩穢除祟，天降雷罰，必是清除朝中小人，護我大乾朝綱清明啊！”
“王侍郎所言極是！”
“太子乃國之儲君，此夢定是上天示警，要為我朝掃清奸佞！”
眾人紛紛應和起來，或高聲附和，或頷首稱是，一時讓人以為，果真祥瑞可期。
趙珩看著殿內眾人的表情，心中嘆了口氣。
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