秦明德第一個出列。
青州的資料紮紮實實。墾區面積增了三成，工坊擴建，產出又翻了兩番，青州技院今年結業兩千四百二十七人，全都下放到了一線基層。稅銀入庫比去年多了足足六十萬兩。
秦明德唸完，退回原位，面色平靜。
林川點了點頭，沒多說。
劉文清第二個上。孝州的底子本來就好，今年又開了十三處新礦，修通了兩條商道，秋糧入庫的數目讓後頭幾個準備彙報的州官臉色都變了變。
霍州的許文第三個。霍州地處山區，農耕條件差，資料不算亮眼，但勝在商路亨通。許文是和趙生同期的第一屆學員，做事踏踏實實，哪些地方沒做好，卡在什麼環節，他也說得明明白白，沒遮沒掩。
接下來，各州主事輪番上前，彙報工作。
如此半個時辰過去，最後一個輪到沈硯。
他手裡捏著兩本冊子，一本厚一本薄。厚的是汾州，薄的是解州。
汾州的彙報中規中矩，不算出彩，也不丟人。秋糧入庫、田畝清丈、稅制改革，該推的都在推，進度不快，但每一步都落到了實處。
解州那本翻開，數字就寒磣了。
鹽場剛恢復運轉，產量只有鼎盛時期的一成。城內人口流失大半，荒廢的鋪面和民居佔了八成以上。說是百業凋零，毫不為過。
近乎一座死城。
沈硯把資料唸完，合上冊子，沒急著退回去。
“公爺，下官有一事，想當面請教。”
“說。”林川點點頭。
“打江山易治江山難！公爺，眼下推行新政最大的一道坎，不在外敵，而在內耗……”
沈硯語氣鏗鏘，半點沒露怯，目光直視林川，將先前與劉文清私下交底的擔憂，毫無保留地全盤托出。
“……以下官近幾月在汾、解二州的查訪來看，包括其他新拿下來的州城，弊病如出一轍。咱們的地盤攤得越大，底下那些豪紳大戶、前朝蠹蟲拿新政作伐子撈錢的手法就越猖狂。明面上敲鑼打鼓迎王師，背地裡偷樑換柱改條文！久而久之，咱們不僅治不了這一方水土，還要平白背上搜刮民脂民膏的黑鍋。若不盡早施以雷霆手段，咱們早晚得被這群爛木頭反噬，最後落得個竹籃打水一場空！”
一番話說出口，堂下眾官員紛紛點頭。
林川笑了起來。
這便是他欣賞沈硯的地方。
就是這個傢伙，當年蹚著泥水踩著破草鞋、徒步近百里山路跑到鐵林谷，為津源縣求銀子修建水利，開墾荒地。後來因為鐵林谷擴建工坊，又帶著一整套方案去鐵林谷，把鐵器坊引到了津源縣，生生從災荒手裡搶回了成千上萬流民的命。
正是看中這份不把死規矩當鐵律、唯獨把百姓當命根的軸勁，林川才在南宮珏遠赴江南接管皇商總行時，破格將沈硯提拔至汾州主事的位置。
事實證明這步棋走對了。
如今他當面提出這個問題，想來，是真正遇到困境了。
“新收的地盤過大，舊勢力逢迎攀附只是表層，暗地裡相互輸送利益才是根本。沈大人提的這個問題，正中要害，很及時。”
林川緩緩開口道。
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