王貴生站在高臺上給他們加油：“再加把勁！把這圈死水踩乾淨，今晚伙房宰肥羊給大夥開葷！”
底下的糙漢們聽了這句，腳底下踩踏的頻率立馬上了一個臺階。水車轉得飛起。雜七雜八的狼戎土話夾雜著漢話的調笑聲，把冬日河道的風聲都蓋了下去。
踩到後頭，有個血狼衛的漢子實在扛不住了，大腿抽筋，一把抓住旁邊的橫杆。
後頭排隊等著替換的人急了，用草原話罵罵咧咧地催。
“滾下來！換老子上！”
“你行不行啊！踩個水車跟踩蛋一樣！”
年輕人被罵得面紅耳赤，咬著牙又蹬了幾下才讓出位置。下來的時候兩條腿打著擺子，一屁股坐在橋板上。
過了半日，第一個圍堰內部的水位，終歸硬生生壓到了人膝蓋骨以下。
水車抽不到底。剩下的殘水混著黃河深處積了百年的黑泥，幾條沒來得及跑的小腿粗黃河鯉魚，在泥窪裡瞎撲騰。
“換傢伙事！下活人！”
王貴生一聲令下。
幾個鐵林谷的老匠人脫了外衣，光膀子繫上粗麻繩。周遭血狼部的人幫著放軟梯。領頭的老傢伙叫孫長順，幹了一輩子土木活，搓著兩隻長滿老繭的手，頭一個順著繩子往堰底滑。
腳跟剛沾地，黑泥直沒大腿根。
“真他孃的臭！”
孫老頭破口大罵。旁邊幾個人跟下餃子似的落下來，拿著鐵鍬亂鏟，把鯉魚連著爛泥往藤筐裡裝。
越往下挖，泥越緊實。
孫老頭掄圓了胳膊，鐵鎬對著黑泥深處狠命一鑿。
錚！
刺耳的金屬碰擊銳音，穿透雜亂的環境傳上木臺。
老頭一愣，旋即不顧髒臭，兩隻大手直接扎進冰冷渾濁的泥湯裡，順著破開的口子使勁摳挖。
旁邊的人都停了手裡的活，定定看著他。
不過兩三息，孫長順從坑底摸出一把硬茬子，大笑兩聲，高高舉過頭頂。
“石頭！底下有石頭！”
“這下面全是硬底子！”
周圍一片轟然叫好。
周圍幾口圍堰上幹活的工匠全探出頭往這邊瞧。血狼衛的漢子不懂他們在樂什麼，只看見底下那個老頭舉著兩塊破石頭又蹦又跳，還以為挖著了金疙瘩。
王貴生的心落了地。
河床是硬底，橋墩的基礎打在石頭上，承重不成問題。要是底下全是爛泥，那才真要人命。
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