石達站在後面，眼觀鼻鼻觀心，一句話不敢插。
跟了西梁王二十年，什麼大風大浪沒見過，唯獨今晚這場面，他拿不準。
他是那個放羊老頭的兒子。
老頭死的那年冬天，他守在床邊，聽老頭斷斷續續地交代後事。交代完了牛羊怎麼分、女人孩子歸誰照應，老頭拽住他的袖子，用盡力氣說了最後一句話：
“去找王上。”
“他會用你的。”
石達把他爹葬在谷口的那棵老榆樹底下，帶著一把彎刀和半袋子乾糧就上了路。
找到西梁王的時候，西梁王問他會什麼。
他說會殺羊。
西梁王又問，會不會殺人。
他說沒殺過，但應該比殺羊容易。
羊會跑，人跑不過馬。
西梁王笑了。
那是他頭一回看見西梁王笑。後來二十年裡，能數得過來的也沒幾回。
此刻城樓上，西梁王沒在笑。
城樓上的風颳得旗幟獵獵作響，西梁王低下頭，看著城腳下跪了一片的羯族兵。
那些臉，有老有少。老的跟了他十幾年，皺紋裡嵌著刀疤和凍瘡的痕跡。少的是這兩年才拉上馬背的後生，嘴唇上的絨毛還沒褪乾淨。
他認得其中一個。
前排偏左的位置，一個三十出頭的千夫長，左耳朵缺了半截，那是三年前跟鮮卑人幹架的時候被削掉的。當時這傢伙捂著半邊腦袋跑回來，血糊了滿臉，嘴裡還罵罵咧咧嚷著要回去把那個鮮卑崽子的耳朵也揪下來。
西梁王給他賞了一壺酒。
現在這傢伙跪在下面，缺了半截的耳朵在火光裡一清二楚，腦袋埋得很低。
他想起那個放羊的老頭。
想起石達說的他爹臨死前的最後一句話——
“族裡的種，不能斷。”
下面那八千人一直跪著，沒有一個站起來。
沉默持續了很久。
西梁王開口了。
“石虎。”
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