鞭炮這東西，聲響大，傳得遠，羯兵分不清是不是火器，寧可往狠了辦。
從那以後，再沒人敢弄出動靜。
整座長安城，安靜得像是一座墳。墳裡頭，有些東西在動。
百姓們蜷縮在各自的破屋棚子裡頭，擠在一起取暖。有糧的人家偷偷煮了一小鍋稀粥，算是年夜飯。沒糧的，就著炒麵拌涼水，一口一口往嘴裡送。
有些人開始對新年有了盼望。
行動計劃，被控制在了極小的範圍之內。即便是趙大娘這種跟鐵林軍打了十來天交道的人，也不知道這幾日到底會發生什麼。
她們只知道一件事——
這幾天，從暗溝裡爬上來的人越來越多了。
諾大的長安城，一百零八個坊，一個坊裡藏二三十個人，根本看不出來。
入夜。
陳麻子坐在劉寡婦家的角落裡頭，膝蓋上橫著一把刀，手裡攥著一塊從牆根底下摳出來的石頭。
刀是自己在軍中的那把長刀，城外的弟兄帶進來的。
憋了這麼多天，他要好好磨磨刀。
大閨女已經睡了，蜷成一團。小閨女沒睡，趴在她娘懷裡，把腦袋側過來，兩隻眼睛在黑暗裡頭盯著陳麻子的手看。
陳麻子磨刀的動作很慢，石頭從刀根往刀尖推，推到頭了，再從刀根開始。一下，一下。
他幹這活兒幹了好些年了，閉著眼都能磨出個好刃口來。
可今晚他磨得格外仔細。
小閨女看了好一會兒，眨了兩下眼睛。她的眼珠子跟著那塊石頭走，從左到右，從左到右。
陳麻子餘光掃到了，手上頓了一下。
那丫頭就趴在那兒，下巴擱在她娘胳膊上，眼睛圓溜溜的，也不怕他。
這些天住下來，小丫頭已經不躲他了。頭兩天還縮在她娘身後不敢看他，第三天就敢探個腦袋出來了，第五天開始偷偷盯著他看，他一回頭她就把臉埋進去。
到了今天，連埋都懶得埋了，就這麼明晃晃地盯著。
陳麻子有點不自在。
他把刀換了個方向，繼續磨。
他磨著刀，劉寡婦拍著小閨女的後背。
屋裡頭就這兩種聲音。石頭蹭刀刃，手掌拍後背。一個硬，一個軟，交替著響，誰也不搶誰的拍子。
小閨女又看了一陣子，突然轉過頭，湊到她娘耳朵邊上。
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