兩人進了茶棚後的小屋。
小屋不大，四壁是新釘的木板，角落裡還堆著兩捆草蓆，風一吹，便有股淡淡的潮氣。
茶棚外牛哞聲、鋤地聲隔著土坡傳來，落進屋裡時，已經輕了許多。
南宮珏抬手示意：“坐吧。先喝口茶，路上趕得急，嗓子裡都該冒煙了。”
邢卜通哪敢真坐，先把頭上的風塵拍了拍，又把靴邊的泥蹭淨，這才在矮凳上捱了半邊屁股。
茶碗遞到手裡，他連灌兩口，把茶碗放下，雙手按在膝上：
“先生，盛州那邊，真出事了。”
南宮珏點點頭，沒說話，只是平靜地看著他。
邢卜通被他這麼一看，心裡反倒踏實了些。他從懷裡抽出一隻油紙包，層層開啟，裡頭是謄得整整齊齊的幾頁案卷。
“先生，盛州府衙送來的副本。魏宏命案、葛大夫落水、錢子淵死前異常，全在裡頭。”
“你不是來報案的。”南宮珏翻了翻卷宗，“你是來問路的。”
邢卜通咧開嘴，笑得有些發苦：“先生這眼力，當真厲害……小的在府衙混了這麼多年，什麼人都見過，可像這回這樣的局，真沒碰過。”
南宮珏把案卷翻到末頁，盯著那幾行小字看了片刻。
“喪禮上血書一齣，我便料到對方還有後手。只是沒想到動作這麼快……拿血書的人，當晚就死了。”
邢卜通點點頭：“對方手段狠，收尾也狠。若不是沈懷璧咬住不放，魏宏這條命，多半就按畏罪自盡封進案卷了……只是血書沒找到，多半被人銷燬了。”
“血書本身不足為慮。”
南宮珏搖頭道，“真正麻煩的，是血書背後那隻手。”
“魏宏原本該是他們的棋子。拿血書，點火，煽動士子。事成之後，推出來做個糊塗證人，或者藏起來，都能把水攪渾。可他們偏偏把人殺了。”
“因為有人要收尾。”邢卜通接道。
“對。”
南宮珏敲了敲卷宗封皮。
“而且這收尾的人，手腳不算乾淨。兩道勒痕，一道真，一道假。會殺人，不會辦案。做髒活的老手，不該犯這種錯，或許是他們沒料到，會有變數。”
“變數？”邢卜通抬眼。
“沈懷璧。”
南宮珏說道，“他本來是對方手裡最順的一枚子。盛州解元，明德書院弟子，錢子淵愛徒。他站出來罵靖安城，比十個酸儒都好用。”
“對方捧著他，護著他，讓他衝在最前面。他寫《討田疏》，登臺辯論，錢子淵下場，一切都順。”
南宮珏頓了頓。
“可現在，這枚棋子不聽話了。”
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